Compartir a vida cunha mascota e dedicarlle uns cantos mimos diarios pode axudar a diminuír os nosos niveis de tensións. Así o comprobou un estudo realizado por unha universidade estadounidense entre un grupo de estudantes que sufría este trastorno de maneira recorrente. A investigación, a primeira levada a cabo nunha contorna da vida real en lugar de nun laboratorio, demostrou nos alumnos importantes reducións nos niveis de cortisol, a chamada “hormona da tensión”. A continuación, profundamos neste traballo científico e noutros que van na mesma liña.
Interactuar con animais tamén nos fai máis felices. Os vínculos emocionais establecidos coas mascotas conseguen que produzamos importantes cantidades de oxitocina, a denominada “hormona da felicidade”. Investigadores xaponeses comprobaron como o contacto visual prolongado entre cans e humanos aumenta a concentración desta hormona no cerebro. Todos estes beneficios fan dos animais uns perfectos compañeiros de vida. Pero non hai que esquecer que son seres vivos: debemos tratalos con respecto, coidalos e protexelos.
Mascotas contra a depresión e a ansiedade
Paira moitas persoas a pandemia foi una verdadeira proba de lume paira medir até onde eran capaces de chegar en situacións límite e de illamento social. Segundo un estudo realizado pola Universidade de Otawa (Canadá) publicado na revista científica Psychiatry Research, a situación sanitaria vivida durante o pasado ano incrementou un 24 % o insomnio, un 22 % a tensión postraumática, un 16 % a depresión e un 15 % a ansiedade.
Compartir a vida cun compañeiro de catro patas foi una táboa de salvación paira moitas persoas paira soportar mellor esta atípica e difícil situación sanitaria. O agarimo e o coidado que os animais demandan (e profiren) é de gran axuda paira controlar as emocións máis nocivas e potenciar as positivas.
Un traballo da Universidade de Washington (WSU) asegura que con só pasar 10 minutos ao día acariñando a un can ou un gato os nosos niveis de tensións redúcense significativamente. Mirar aos ollos a un can tamén nos fai máis felices, segundo confirma una investigación da Universidade Azabu, en Xapón. A Real Sociedade Canina de España (RSCE) asegura que as mascotas xeran grandes beneficios, sobre todo a aquelas persoas que viven soas ou que viron reducida a súa mobilidade pola crise sanitaria. Pero, iso si, desde a institución lembran que son seres vivos que hai que respectar e coidar.
Compañía e caricias paira combater a tensión
O estudo levado a cabo por Universidade de Washington tiña como obxectivo comprobar de que maneira interactuar con animais servía paira reducir os niveis de tensións entre persoas que padecían esta reacción fisiológica. A investigación involucrou a 249 estudantes universitarios divididos en catro grupos. O primeiro relacionouse inmediatamente e ao seu libre albedrío con cans e gatos durante 10 minutos. O segundo tivo que agardar a súa quenda, contemplando durante o tempo de espera imaxes de persoas acariñando a animais. O terceiro visionó fotos das mascotas que ía tocar cando lle chegase a vez. O cuarto grupo permaneceu en silencio, sen posibilidade de utilizar ningún elemento externo de distracción —como un libro ou un teléfono móbil—, pero se lles dixo que pronto se relacionarían cos animais.
Durante tres meses os estudantes tiveron que someterse á obtención de varias mostras de cortisol salival. Tras analizar os datos, os investigadores comprobaron una diminución moi significativa desta hormona naquelas persoas que entraron en contacto directamente coas mascotas. Este achado confirmou que sentir emocións positivas podía ter relevantes beneficios paira a saúde física e mental.
Segundo Patricia Pendry, profesora asociada ao Departamento de Desenvolvemento Humano do WSU, o fin deste traballo era “aprender se esta exposición podía axudar aos estudantes a reducir o seu nivel de tensión dunha maneira menos subxectiva. E fíxoo, o cal é emocionante porque a redución das hormonas da tensión pode, co tempo, ter beneficios significativos paira a saúde física e mental. Só 10 minutos ao día poden ter un impacto significativo”.
Imaxe: Markus Lehmann
Máis felicidade con só una mirada
É posible namorar a alguén con só mirarlle aos ollos? A Universidade de Azabu asegura que si e que os cans son grandes expertos nesta materia. No seu experimento, publicado na revista Science, os científicos comprobaron que o contacto visual entre humanos e canes aumentaba os niveis de oxitocina en sangue. “Os resultados suxiren que os humanos mostran un afecto similar polos seus compañeiros ao que senten pola súa familia”, afirman os investigadores.
Trinta cans de diferentes razas e os seus respectivos donos participaron no ensaio. Os investigadores mediron os niveis de oxitocina (mediante unha análise de sangue) nas persoas antes e despois de interactuar co animal. En todos os casos verificaron que estes eran maiores tras relacionarse cos canes: observaron unhas concentracións máis altas naqueles que entraran en contacto visual durante máis tempo.
Os cans, a mellor compañía paira soportar a pandemia
Os animais demostraron ser excelentes compañeiros de fatiga durante a pandemia, alegrando e desestresando ás persoas coas que convivían. Julián Hernández, presidente da RSCE, confirma que “a ciencia demostrou os efectos beneficiosos que teñen os animais, en concreto os cans, paira as persoas, sobre todo nos momentos máis duros como son estes”.
A evidencia científica deixouse ver na vida real. A Real Sociedade Canina de España detectou un incremento dun 50 % na demanda de cachorros durante o confinamento. Por desgraza, ao chegar a desescalada do mes de maio, os abandonos aumentaron un 25 % respecto de cifras rexistradas en anos anteriores. De novo no outono, disparáronse as solicitudes de cans, circunstancia que se foi repetindo cíclicamente a medida que se sucedían as distintas ondas da pandemia.
Desde a RSCE volven insistir lembrando que os animais non son un simple pasatempo e que incorporalos ás nosas vidas require asumir o compromiso de respectalos. “Debemos coidalos e querelos como a un membro máis da familia, uno que ademais sabe sempre acompañarnos nos malos momentos”, conclúe Hernández.
