És possible una activitat industrial que en comptes de danyar l’entorn sigui favorable per a la biodiversitat? La flor de sal, un producte alimentari amb característiques i sabor únics, és una d’elles. Si tenen curiositat, llegeixin aquesta història els protagonistes de la qual són aquest tipus únic de sal, els Parcs Naturals i els flamencs.
La Flor de Sal, els Parcs Naturals i els flamencs
Les activitats industrials no sempre tenen un efecte negatiu en la naturalesa. En ocasions, fins i tot, poden ser tan favorables per a la biodiversitat, que si desapareguessin es registraria un important dany ecològic. En termes mediambientals es coneix com “antropización sostenible dels recursos naturals”.
La flor de sal és un bon exemple d’aquest tipus de producció, en el qual éssers humans i naturalesa guanyen i es necessiten de forma mútua. Aquest tipus de sal, molt apreciada per les seves propietats i la seva capacitat de potenciar el sabor dels aliments, es produeix, principalment, als Parcs Naturals de Cap de Gata-Nijar (Almeria), les Llacunes de la Mata i Torrevella, les Salines de Santa Pola (Alacant), Badia de Cadis, de ses Salines d’Eivissa (Balears) i de Camargue (França).
Aquests espais naturals protegits reuneixen una sèrie de característiques úniques de les quals la flor de sal es beneficia. Jaime Crespo, portaveu de l’empresa Unió Salinera, explica que solament es produeix en alguns dies d’estiu, quan la gran diferència de temperatura de la salmorra crea unes làmines de cristalls que suren i es recullen de forma manual a l’alba, abans que el vent les enfonsi.
La flor de sal és un tipus de producció en el qual éssers humans i naturalesa guanyen i es necessiten de forma mútuaLa flor de sal conté importants quantitats de sals càlciques i magnésicas, considerades beneficioses per a l’organisme. També es distingeix pel seu sabor, a causa de la formació en la superfície de la salmorra, on es troba en profusió una microalga de color rosat denominada Dunaliella Salina.
Per això, el color original de la flor de sal és rosaceo, encara que després d’un procés d’assecat natural presa la seva tonalitat blanca final. Aquí és on els flamencs entren en aquesta peculiar història. El color original d’aquestes aus no és el rosa, sinó el blanc, però en estar en contacte amb l’aigua, es nodreix de la mateixa microalga de les salines, que tenyeixen les seves plomes.
Després de la seva recollida manual, la flor de sal s’introdueix en grans saques microperforadas a la intempèrie perquè el sol i el vent l’assequin durant un any. La preocupació mediambiental pansa per totes les fases del producte, fins i tot en el seu envàs, que és de cartró reciclable, afegeix Jaime Crespo.
Un exemple: les Salines de Cap de Gata
Les salines són un model d’explotació industrial doblement ecològic. Els seus productors cuiden l’entorn natural per conservar les condicions especials necessàries. D’aquesta manera s’origina un espai de singular valor ecològic on nidifican i descansen multitud d’aus. Si l’activitat productiva es parés, les salines es dessecarien i es destruiria la llar de moltes espècies.
Aquest peculiar ecosistema es pot contemplar en les Salines de Cap de Gata. Situades en un entorn totalment àrid, proporcionen una gran massa d’aigua en zona de pas de les migracions d’aus entre Europa i Àfrica, i d’hivernada d’espècies anátidas i limícolas. Durant l’època estival, les salines reben procedents d’uns altres enclavis espècies d’aus com a flamencs, avocetas, cigüeñuelas, gavines d’Audouin, tarros blancs o chorlitejos patinegros.
La vegetació associada a aquest ambient ecològic també és singular. Destaquen espècies com Arhtrocnemum macrostachyum, Suaeda Vera, Salicornia ramosissima, Sarcocornia fruticosa, Joncs subulatus juntament amb nombrosos endemismes com l’argelaga mora i el dragoncillo, la cabezuela i el gordolobo del Cap. Aquesta vegetació forma agrupacions que donen lloc a matolls i estepes característics de zones salines.
Per això i per mantenir una població permanent d’altres espècies, les Salines de Cap de Gata han estat declarades ZEPA (Zona Especial de Protecció d’Aus per la Unió Europea) i Reserva de la Biosfera per la UNESCO.
Com triar i utilitzar una autèntica flor de sal
Els grans de la flor de sal són cruixents i de grandàries irregulars, però en general oscil·len entre dos i quatre mil·límetres. El seu assecat fa que no s’humitegin i no porten cap producte químic antiapelmazante. Sals humides, amb grans molt més gruixuts, no són per tant flor de sal, encara que així tractin de vendre-ho alguns fabricants.
Els experts en gastronomia aconsellen utilitzar la flor de sal al final de la preparació de l’aliment, fins i tot en la pròpia taula, i es recomana especialment per a amanides, carns a la graella, peixos i verdures. També convé utilitzar menys quantitat que la sal normal, perquè és més pura i es dissol de forma fàcil amb els sucs de l’aliment o en la boca sense dificultat.
