O Palacio Potala de Lhasa, un dos lugares máis famosos do Tíbet, está ao bordo do colapso. A súa estrutura periga debido ao elevado número de turistas que recibe, até 1.500 nos días máis concorridos, polo que van reducirse as visitas ao edificio.
“O palacio está feito de madeira, terra e rocas, e paira ensamblarlo todo utilizáronse pequenos cravos, polo que a súa estrutura é moi débil”, sinalan os impulsores da medida, que recortará a afluencia de turistas, anunciada esta semana pola prensa oficial.
“Nos días de maior concorrencia e calculando una media de peso por persoa de 60 quilos, o Potala ten que aguantar 90 toneladas de seres humanos de media, e 300 nos peores días”, quéixase o tibetano Qamba Gaisang, responsable da administración e mantemento do emblemático palacio.
O Potala, con máis de 1.300 anos de historia, pasou a ser a residencia dos “dalai lamas”, gobernantes políticos e relixiosos do Tíbet, no século XVII. Está considerado como a culminación da arquitectura tibetana, coas súas 13 pisos -una altura incrible paira un edificio tan antigo- e a súa característica fachada vermella e branca.
Declarado Patrimonio da Humanidade pola Unesco en 1994, o edificio alberga, ademais, un gran número de pinturas e esculturas igualmente consideradas obras mestras na arte tibetano.
Ascender as escaleiras que levan ao palacio é toda una aventura, pois son moitos os cans salvaxes que campan ás súas anchas pola zona, pero non se pode facer nada contra eles, xa que son considerados reencarnaciones de lamas e, por tanto, sagrados.
A inmensidade das súas 13 pisos e o gran número de obras que alberga facían que até agora as visitas turísticas prolongásense polo menos por tres horas, aínda que coa redución de horarios os visitantes e peregrinos terán que acelerar o seu paso.
Segundo as novas medidas, permitirase a entrada de só 850 persoas por día, é dicir, case a metade das actuais 1.500 e serán divididas en grupos de 50, que accederán cada 20 minutos polas mañás e cada media hora pola tarde, polo que se prevén longas filas de espera a partir de agora.
Gao Feng, un guía turístico do palacio, contou á axencia estatal Xinhua que na Cavidade do Rei, a zona máis estreita do palacio -con espazo paira apenas 15 persoas- acumúlanse ás veces até un centenar. “Tanto turista non só pon en perigo as estruturas, senón que incrementa o ruído e as molestias aos peregrinos, que acoden a un lugar moi sacro paira os tibetanos”, sinala o guía.
Qamba di que as restricións non afectarán apenas aos peregrinos, pois non adoitan entrar ao palacio no verán, a época de maior afluencia turística. E é que moitos deles son campesiños tibetanos que nesta estación do ano cultivan os seus campos.
Os responsables do lugar tamén decidiron retirar ao redor de 5.000 lámpadas de aceite que colgaban das paredes, por considerar que supuñan un gran risco de incendio nun edificio construído en parte de madeira.
Crearase un servizo de bombeiros especial paira o palacio e ampliaranse os sistemas contra o lume, aínda que en China é frecuente que os métodos antifuego de palacios, templos e outros lugares turísticos sexan simples cubos e machadas colgados na parede.
Aínda que o Potala é a residencia oficial do Dalai Lama, xefe espiritual budista tibetano, tivo que abandonalo fai 44 anos.
En 1959, despois do levantamento da poboación do Tíbet e a posterior ocupación da rexión polo Exército chinés, Tenzin Gyatso, décimo cuarto Dalai Lama, tivo que fuxir á India, onde reside actualmente en calidade de exiliado (na cidade de Dharamsala).
O Goberno de Pequín rexeita a autoridade relixiosa do Dalai Lama e considera como líder espiritual do budismo tibetano ao Panchen Lama, segundo na xerarquía tradicional do Tíbet e fiel aliado do Partido Comunista Chinés.
