Ibilitako otsoak txakur bihurtu arte!
Txakurra (Canis lupus familiaris) espezie aldakorrenetako bat da tamainari, itxurari eta portaerari dagokienez. Baina shar-pei eta bere zimurretatik mastinera, txakur guztiak espezie arrunt batekoak dira: otsoa. James Serpell albaitariak dioenez, “Etxeko txakurrak: eboluzioa, portaera eta pertsonekiko elkarreragina” (Cambridge University Press, 1995).
Lehen otsoa txakur bihurtu zen une zehatzak ere eztabaida sortu du, eta hainbat ikerketa interesgarri eta egin ditu. Duela gutxi egindako DNA ikerketa batek erakutsi duenez, txakurrak otso grisaren ondorengoak dira, eta txakurren lehen arrastoa Txinakoa da, duela 33.000 urte inguru. “Etxeko txakurraren jatorria eta bilakaera oraindik komunitate zientifikoaren arteko eztabaida sortzen duen gaia da”, onartu du KTH Teknologia Institutuko Peter Savolainen genetista suediarrak.
Savolainen lanen helburua txakurren misterioa argitzea da. Horretarako, 58 kanidoren genoma osoa aztertu du: 12 otso gris (etxeko txakurraren lehengusu urrunak), Asia eta Afrikako 27 zakur primitibo eta mundu osoko beste 19 etxeko txakur. Eta sorpresa! Genetistaren arabera, ez dago etxekotze bakar bat, baizik eta otso batzuk gizakiaren lagunik onenak bihurtu zituzten bi une giltzarri, gaur egun zakurrak.
“Ikusi dugu Asiako hego-ekialdeko txakurrek gainerako txakur-populazioek baino aldakortasun genetiko handiagoa dutela; eta, gainera, otso grisarekin lotura handiena duten taldeak dira. Horrek esan nahi du lehen txakur-taldea duela 33.000 urte sortu zela Asian”, azaltzen du genetista horrek, Naturen argitaratu dituen ikerketen emaitzak.
Baina hemen ez da amaitzen otso batzuk zakur bihurtzeko bidaia.’ Antzinako lehen zakur horiek agertu eta 18.000 urte geroago, talde batek funtsezko bidaia bati ekin zion gaur egungo txakur bihurtzeko. “Duela 15.000 urte, txakur horietako talde bat Ekialde Hurbilera, Afrikara, migratu zuen, eta duela 10.000 urte inguru iritsi zen Europara”, dio Savolainen jaunak.
Azterlan horrek erakusten du zakurrek munduan zehar egiten duten bidaia aparta, gizon eta emakumeen lagunik onena izateko, eta ia hiru milioi espainiarrek beren bizitza baino gehiago partekatzeko erabiltzen duten zaku iluna (zakurrekin bizi diren hamar pertsonatik seik onartzen dute izarak beren lagun ilunekin partekatzea).
Munduan zenbat txakur-arraza daude?
Baina txakurraren bidaia ez da hemen amaitzen.’ Zakurrak ikusi besterik ez dago, hainbat alderdi eta tamaina harrigarriak dituztela konturatzeko. Zeregin jakin batzuetarako txakur batzuk aukeratzeak azaltzen du txakur-arrazen lehen leherketa handia. “Gainera, txakur-arraza bakoitza are gehiago espezializatu zen bere portaeragatik”, erantsi du Elaine Ostranderrek, Estatu Batuetako Giza Genoma Ikertzeko Institutu Nazionaleko genetistak. Hazkuntza selektiboak desberdintasun horiek indartu besterik ez du egin, eta, aldaketa bakoitzarekin, txakurrek gero eta itxura eta portaera desberdina hartu dute.
Eta munduan zenbat txakur-arraza daude? Baliteke galdera hori ez izatea dirudien bezain erraza. Lehen zailtasuna zakurren federazio nazionalak eta nazioartekoak arakatzean sortzen da, erantzun bila; izan ere, txakur mota guztiak ez dira arraza bereizitzat hartzen elkarte guztietan.
Hala ere, bada txakurren geneei buruzko gaietan mundu mailan erreferentzia den erakunde bat: Nazioarteko Federazio Zinologikoa. Entitate horrek dioenez, guztira 343 zakur arraza daude eta hamar taldetan sailkatzen ditu: artzain-txakurrak, galgoak, untxariak eta tekleak.
Baina haien arteko aldeak ez dira berdinak dituztenak bezain handiak. “Zakur mota asko daude, eta oso desberdinak ikusten dira; baina antzekotasunak askoz handiagoak dira desberdintasunak baino”, adierazi du Ostranderrek. “Zakurrek desberdintasun handiak dituztela pentsatzen dugu, baina maila genetikoan eta haien kromosometan hori ez da egia. Alderantziz, oso antzekoak dira. Denak espezie bereko kideak dira, era berean antolatutako kromosoma kopuru bera dute eta gene beretan kromosoma berak”, erantsi du. Arrazen arteko desberdintasun izugarriak “gene-azpimultzo baten aldaketa txikiak” besterik ez dira, genetistak dioenez.
Adituek argitu dutenez, chihuahua baten eta daniar irlandar handi baten arteko dibertsitate harrigarria “12 gene besterik ez dituzten aldaketa txikiengatik” azal daiteke. “Txakurren eta haien arrazen kanpoko aniztasunak ez du aniztasun genetikorik erakusten. Gertatzen dena da gene-kopuru txiki baten aldaketek eragin dramatikoa dutela itxuran”, dio genetistak.
