Quanta aigua es perd a Espanya?

Què és l’aigua no registrada

Més del 40% de l’aigua potable a nivell mundial no es registra en els sistemes urbans abans d’arribar al consumidor, segons l’informe de la revista especialitzada britànica Global WaterIntelligence . És la denominada “aigua no registrada (ANR)”, és a dir, la diferència entre el volum d’aigua subministrat i el registrat en els mesuradors dels clients finals.

El 38% de la xarxa de distribució d’aigua espanyola té més de 30 anys

L’aigua que es perd s’estima en 45 milions de metres cúbics diaris, suficients per donar servei a 200 milions de persones, com apunten les dades recollides en la publicació Aquae Papers.

La pèrdua d’aigua a les xarxes públiques pot repercutir en la qualitat del servei als consumidors i es deu a diverses causes, com a fugides, trencaments, avaries, errors de mesurament i fraus. L’ANR ocasiona pèrdues econòmiques i ambientals importants, ja que es malbarata un recurs natural tan preuat i cada vegada més escàs com l’aigua. Així mateix, pot suposar riscos per a la salut, al no oferir un servei en les condicions necessàries.

La reducció de l’ANR suposaria una millora immediata de la qualitat del servei i una baixada del cost de distribució de l’aigua potable. Els consumidors serien, per tant, els beneficiats directes amb una possible millora en les tarifes com a conseqüència dels estalvis produïts, asseguren des de l’Associació Espanyola d’empreses de Tecnologies de l’Aigua (ASAGUA).

Quanta aigua es perd a Espanya?

A Espanya, el percentatge d’ANR és del 23% aproximadament, calcula l’ASAGUA, i ocasiona unes pèrdues comercials de més de 650 milions d’euros, segons el director de Mercat de Cicle Urbà d’Aqualogy, Xavier Armengol, que va oferir aquesta dada en unes jornades sobre la qüestió.

Les fugides més importants al nostre país obeeixen a l’antiguitat i defectes dels materials de la xarxa, com a canonades, connexions o vàlvules o a fallades en la seva instal·lació, segons ASAGUA. En concret, el 38% de la xarxa de distribució d’aigua té una antiguitat de més de 30 anys; el 27%, entre 15 i 30 anys; i el 35%, menys de 15 anys. En aquest sentit, subratllen des d’aquesta associació, les inversions en xarxes de distribució han descendit en els últims anys: mentre que en 2007 s’invertien 700 milions d’euros, en 2010 passava a 374 milions d’euros. I en aquest període, les pèrdues d’aigua es van incrementar del 24% al 25,9%.

A més de les fallades a les xarxes de distribució, les pèrdues d’aigua també es produeixen per moviments o enfonsaments del terreny, deguts al tràfic, o la variació d’humitat del sòl.

Com reduir les aigües no registrades

ASAGUA assenyala dues mesures essencials que haurien de potenciar-se per reduir la quantitat d’ANR a Espanya.

D’una banda, les empreses gestores dels serveis d’aigua potable estan aplicant nous sistemes tecnològics per saber on es perd aigua i actuar en conseqüència; optimitzar el procés de comptabilitzar l’ANR; mesurar cabals de l’usuari final per conèixer amb exactitud el seu consum i detectar possibles fraus; i automatitzar el màxim possible la informació generada. No obstant això, els experts assenyalen que el gran repte és determinar de forma eficient per què es produeixen les fugides o hi ha una falta de comptabilització de les pèrdues.

D’altra banda, tots els serveis d’aigua reclamen també a les diferents administracions públiques l’aprovació d’un gran pla director que serveixi per remodelar i renovar les xarxes d’aigua potable, sense que suposi una gran càrrega al rebut del consumidor final.

Ara bé, la pèrdua d’aigua en l’agricultura hauria de ser un dels principals motius de preocupació. A tot el món, al voltant del 70% del subministrament d’aigua es destina a aquest sector productiu, mentre la resta ho comparteixen la indústria, les llars i el medi ambient, segons dades del Programa de Nacions Unides per al Medi ambient (PNUMA). Gairebé el 60% de l’aigua utilitzada en el reg es perd pel vessament o perquè s’evapora abans d’arribar a la planta, segons un informe de la UNESCO.

Des de l’organització conservacionista WWF destaquen que l’ús eficient de l’aigua en l’agricultura és una de les grans assignatures pendents al nostre país. “Dels anomenats països del primer món, és possiblement un dels quals pitjor ha gestionat els seus recursos hídrics”, sostenen els responsables d’aquesta ONG, que recorda que el regadiu consumeix el 80% de l’aigua a Espanya.