El teu gos l’ha pres últimament amb el sofà. Si quan tornes del treball obres la porta de casa tremolant i preguntant-te quin moble haurà destrossat la teva mascota aquesta vegada, no desesperis. No hi ha res que una mica d’informació, les joguines apropiades i uns trucs d’experts no puguin resoldre. Hem preguntat a l’etòleg veterinari Dani Ferreiro com actuar i, sobretot, què podem fer per a resoldre els mordisqueos no desitjats d’un ca en els mobles. Si estàs a punt de tirar la tovallola, continua llegint.
El que el gos pot mossegar (i el que no)
El motiu que porta al teu gos a mossegar els mobles pot resultar molt variat. Encara que el més normal, explica l’etòleg, és que es degui a una conducta exploratòria mal dirigida. “A vegades senzillament hem oblidat explicar-li a l’animal què pot rosegar i què no, per la qual cosa no ha d’estranyar-nos que els seus mordisqueos acabin en el sofà”, comenta Ferreiro, membre del Col·legi de Veterinaris de Sevilla.
En altres paraules: mossegar i usar la boca per a conèixer el món és una conducta natural en els cans, intrínseca de l’espècie. Per això, hem d’esforçar-nos a ensenyar-li que el sofà ni l’aparador constitueixen els objectes més adequats per a clavar les dents. Això implica, això sí, donar-li alternatives i accessoris de rosego que sí que resultin apropiats per a aquest fi.
Digues-me el que menja el teu gos i et diré què mossega
N’hi ha prou amb donar un cop d’ull al bol de menjar del teu millor amic per a trobar el primer culpable del seu comportament: aquestes boletes de pinso no constitueixen una oportunitat de satisfer la mossegada. I és que la grandària del pinso resulta tan petit que el gos pot ingerir-lo sense mossegar i, per tant, sense tot just usar les dents.
Encara que el veterinari no aconsella canviar el seu menú, sí que explica que cal oferir altres aliments complementaris que, al contrari del pinso, sí que permetin al ca delectar-se en el feliç art del rosego. Recorda incloure en la seva dieta aliments mossegadors de qualitat i assegurances, com la cornamenta de cérvol.
El poder de les joguines
Tirem un ull ara als estris de la teva mascota. El més comú és tenir un llit, corretges i arnesos per al passeig, bols de menjar i d’aigua i alguna joguina. Però si ens parem en aquest últim element, tal vegada descobrim un altre motiu que porta al gos a rosegar la teva cadira favorita. “El normal és trobar joguines com a pilotes i accessoris amb cordes resistents per a practicar l’estira-i-arronsa, però rares vegades trobo joguines mossegadores apropiades a casa”, lamenta Ferreiro.
Entre les joguines que tot gos necessita, hi ha un que no pot faltar si vols que deixi de mossegar els mobles: el kong. Aquest accessori de goma resistent i diferents grandàries serveix per a introduir menjar dins. Un truc: emplena-ho amb menjar humit o pica pollastre cuit sense ossos o una llauna de sardines en oli d’oliva sense més additius. El misteri d’aquesta joguina resideix en què convida al ca a rosegar-lo i usar la llengua per a extreure l’aliment. Així, el teu amic estarà entretingut durant hores i el més important: haurà satisfet la seva necessitat natural de mossegar, per la qual cosa allunyes el perill que la prengui amb el sofà.
Encara hi ha més. Recorda administrar la resta de les joguines del gos per a evitar l’habituació i fer-los més atractius. El truc consisteix a deixar que sempre tingui tres disponibles i guardar els altres. Cal no oblidar-se cada dia de girar-los, és a dir, de canviar un dels usats per un altre de l’armari. I, per descomptat, compra’ls bons; no valen els que adquireixes a la botiga d’ultramarins de la cantonada.
Cadells: igual que bebès humans
La curta edat de la teva mascota no fa sinó accentuar el comportament espontani de mossegar. “Els cadells tenen la conducta exploratòria encara més potenciada, perquè estan descobrint el món”, aclareix l’etòleg. A més d’aventurar-se per la casa i inspeccionar cada centímetre del nou entorn amb ajuda del seu olfacte i la seva boca, hi ha un afegit: el petit ca pateix dolors durant la dentició i intentarà alleujar les molèsties mossegant el que quedi al seu abast.
Per això, si adoptes un cadell, a més d’amagar els cables i altres perills per a protegir el nouvingut a la família, necessitaràs dedicar una mica de temps a la seva educació. I resulta essencial, comenta l’expert, preparar-li una habitació perquè pugui descansar tranquil i allunyat dels mobles més valuosos quan estem fora. “Igual que no deixaríem a un bebè de cinc mesos sol a casa, tampoc hauríem de desatendre a un cadell i deixar-li a casa amb tots els mobles i perills al seu abast sense supervisió”, adverteix. Així que toca organitzar una habitació adequada, amb el seu llit, aigua, menjar i totes les seves joguines mossegadores apropiats. D’aquesta manera, el teu amic pelut tindrà més clar què pot mossegar i què no.
Oblida els repel·lents miraculosos
Ni Vicks Vaporub, ni refregar una llimona, ni altres repel·lents que prometen de manera miraculosa allunyar a la teva mascota del sofà. Ferreiro aconsella oblidar-nos d’aquests productes que, més aviat, poden tenir l’efecte advers. “El gos aprendrà que quan fa olor aquest producte resulta millor no acostar-se al moble, però l’aroma s’anirà evaporant i desapareixerà i, llavors, la teva mascota estarà desitjant tornar al moble per a mossegar-lo“, alerta.
En etologia aquest comportament es coneix com a conducta controlada sota senyal: el ca no aprèn que el moble no resulta un objecte apropiat per a rosegar, sinó que discrimina quan fa mala olor (i no ha de mossegar-lo) i en quin moment recupera la seva aroma natural i, per tant, pot tornar a clavar-li en dent.
L’alternativa resideix a usar l’educació en positiu i mostrar-li quines joguines sí que pot mossegar amb total tranquil·litat.
El truc del gelat
El gelat és un plaer perruno (i també gatuno). Però, a més, aquest aliment tan refrescant per a l’estiu, segons Ferreiro, ajuda al fet que la teva mascota s’oblidi de mossegar els mobles.
La recepta. Xopa bé les seves boles de pinso amb brou de pollastre -sense ceba ni all ni altres aliments perillosos per a la teva mascota- i, quan estigui blandito, aixafa tota la mescla i introdueix-la en un táper. Abans de tancar la tapa, afegeix algunes boletes més perquè quedin crocantes. Fica-ho en el congelador, espera un parell d’hores i ja tens llest un gelat perruno que el teu amic podrà rosegar durant hores! Qui rosegaria el sofà, en lloc de delectar-se amb un ric gelat?
