Case un de cada cinco maiores complementa a súa dieta con produtos especiais

España é un país de veteranos: en 2011, contabilizáronse máis de oito millóns de persoas maiores, case o 20 % da poboación española.

Non hai dúbida de que a alimentación xoga un papel fundamental na vellez. Unha dieta axeitada é un dos factores determinantes para que as persoas vivan máis e mellor. De feito, a esperanza de vida incrementouse de forma espectacular durante todo o século XX: pasou dos 34,8 anos en 1900 aos 81,6 na actualidade. Obviamente, a alimentación tivo moito que ver niso.

Hoxe en día, pode atoparse no mercado unha ampla gama de produtos alimenticios especiais, e entre outros, os que perseguen axudar a complementar a dieta dos maiores. Para coñecer os hábitos alimentarios e investigar si os nosos maiores consomen este tipo de alimentos, EROSKI CONSUMER realizou unha enquisa en 900 fogares de 9 comunidades autónomas (Andalucía, Illas Baleares, Castela A Mancha, Cataluña, Comunidade Valenciana, Galicia, Madrid, Navarra e País Vasco) nos que vivían persoas maiores de 65 anos.
Comprobouse que, polo xeral, as persoas maiores de 65 anos entrevistadas teñen unha causa pendente coas verduras e hortalizas, así como co consumo de auga. Neste contexto, case un de cada cinco dos enquisados complementa a súa dieta con algún tipo de produto especial, sobre todo as mulleres (un 23% fronte ao 14% de homes). Os alimentos que se elixen nestes casos son maioritariamente os de tipo funcional en forma de lácteos.

Cando a dieta non é suficiente

Para previr os problemas relacionados coa alimentación na persoa maior e paliar as súas consecuencias, existen no mercado unha ampla gama de produtos: alimentos funcionais, complementos alimenticios, produtos dietéticos e preparados de nutrición enteral. Os primeiros son aqueles que ademais de satisfacer as necesidades nutricionais de forma natural ou procesada conteñen compoñentes que exercen efectos beneficiosos para a saúde. Por exemplo: os preparados lácteos con esteroles vexetais e fitoestanoles. Pola súa banda, os complementos nutricionais son preparados que achegan unha cantidade de nutrientes, fibra, vitaminas e minerais, e tómanse como complemento á dieta diaria. Poden ser batidos de proteínas, pingas, pastillas, cápsulas ou pos con preparados multivitamínicos, oligoelementos ou suplementos de fibra. Os alimentos dietéticos teñen como principal finalidade satisfacer total ou parcialmente as necesidades alimenticias de persoas cuxa capacidade para inxerir, dixerir, absorber, metabolizar ou excretar alimentos normais ou determinados nutrientes sexa limitada, deficiente ou estea alterada. Poden ser purés, cereais, sopas ou batidos. E, por último, a nutrición enteral é un tipo de nutrición artificial que se administra por sonda. Adoitan ser líquidos ou pos para reconstituir, nutrir e previr unha malnutrición proteico-calórica. Onde atopalos? Os alimentos funcionais ofrécense na canle de alimentación, mentres que os complementos alimenticios e produtos dietéticos están dispoñibles en establecementos de dietética e oficinas de farmacia. Os preparados de nutrición enteral utilízanse en pacientes ambulatorios ou hospitalizados.

Alimentación, variada, moderada e equilibrada

Os expertos consultados por EROSKI CONSUMER coinciden en sinalar que hai unha relación entre un bo envellecemento e a alimentación que leva ao longo da vida. As persoas que levan un estilo de vida saudable, cun control da alimentación e práctica de exercicio habitual tenden a envellecer mellor. Concretamente, se se inxeren gran variedade de froitas e verduras, aceite de oliva, peixes e cereais, cun consumo moderado de graxas e doces, así como unha moderada inxesta de sal e unha axeitada hidratación; todo iso redundará en ter unha maior esperanza de vida cun bo estado de saúde.

Na enquisa, comprobouse que a metade das persoas entrevistadas debía ter un especial coidado cos seus hábitos de alimentación. En nove de cada dez casos, debíase a algún problema de saúde e fora o médico quen recomendara coidar a dieta. Nun baixo porcentaxe de ocasións, a decisión de coidarse tomouse por propia decisión ou por un familiar.

No 74% dos casos, consómese menos (ou non se consomen) alimentos graxos de orixe animal, no 62% reduciron ou eliminado o sal das súas comidas, nun 48% prescindiron dos azucres, repostaría e doces e no 19% aumentaron o consumo de froita e verdura ademais de reducir (ou eliminar) as bebidas alcohólicas.

Ver o informe completo