Què és la fenilalanina i per a què serveix
La fenilalanina és un aminoàcid que l’organisme necessita ingerir a través dels aliments perquè no és capaç de produir per si mateix. Aquest aminoàcid és precursor d’un altre: es transforma en tirosina mitjançant una reacció en la qual és imprescindible l’enzim fenilalanina hidroxilasa.
Té la capacitat de bloquejar l’acció d’uns certs enzims encarregats de degradar unes hormones que actuen com a analgèsics. I també es pot convertir en feniletilamina, una substància que es troba en el cervell i que millora l’estat d’ànim.
L’excés de fenilalanina
✅ Què és la fenilcetonúria
Existeix una malaltia relacionada amb l’excés d’aquest aminoàcid en l’organisme, a causa de la incapacitat per a metabolizarlo: la fenilcetonúria. Es considera com una malaltia derivada d’un error congènit del metabolisme.
Es deu a l’absència o inactivitat de l’enzim anomenat fenilalanina hidroxilasa. En aquest cas, la fenilalanina no es transforma en tirosina i s’acumula en la sang i en els teixits de l’organisme.
La malaltia afecta de manera greu al sistema nerviós central i dona lloc a greus alteracions cerebrals amb retard psicomotor i de creixement, sobretot, durant la infància . L’excés d’aquest aminoàcid es transforma en fenilpiruvato, una substància tòxica que s’excreta per l’orina.
✅ Diagnòstic i tractament de la fenilcetonúria
Per a poder tractar amb èxit la malaltia és essencial un diagnòstic primerenc. En les primeres hores de vida del bebè se sol fer la. prova del taló , que detecta diverses malalties congènites.
Un adequat tractament permet que el petit tingui un desenvolupament i creixement normals. Si no es tracta, el nen pot sofrir danys cerebrals i retard mental.
El tractament consisteix en reduir la ingesta de fenilalanina i augmentar la de tirosina . Aquesta situació necessita un tractament tan específic que les famílies en les quals hi ha un cas de fenilcetonúria requereixen l’assessorament continuat de professionals per a reunir una informació molt precisa.
⚠️ Fenilalanina en l’embaràs
És dolenta la fenilalanina en l’embaràs? Les dones embarassades han de mantenir nivells adequats d’aquest aminoàcid. I, mentre no es tingui fenilcetonúria, la fenilalanina que contenen els aliments no fa mal. De fet, una dieta sana la conté i és necessària, estiguis o no embarassada.
No obstant això, si pateixes aquesta malaltia, els nivells elevats de fenilalanina en la sang de la mare són nocius per al fetus i poden provocar diversos problemes:
- Microcefàlia
- Problemes cardíacs
- Retard del creixement
- Retard mental
Com pots saber si ets portador del gen? Una simple anàlisi de sang permet identificar si ets o no portador de fenilcetonúria. És molt convenient fer-li-ho si existeixen antecedents familiars.
Quins aliments tenen fenilalanina?
✅ Aliments rics en fenilalanina
La font més important d’aquest aminoàcid essencial són els aliments rics en proteïnes. Entre ells, els següents:
- carn i peix : la carn de vedella, pollastre o gall dindi, així com el bacallà, els musclos o la tonyina tenen quantitats de fins a 1.000 mg de fenilalanina per cada 100 grams.
- ous : un ou té més de 500 mg de fenilalanina.
- productes lactis .
- llegums: cigrons, llenties, mongetes… així com la soia i els seus derivats són rics en fenilalanina.
- fruita seca .
- aspartam, un edulcorant artificial que es troba en aliments dietètics i és molt habitual en les begudes refrescants . Molts xiclets i caramels sense sucre també contenen aspartam, per la qual cosa les persones amb fenilcetonúria han de parar esment a les etiquetes dels productes.
Aquells productes que posseeixen fenilalanina en la seva composició han d’indicar en l’etiquetatge la inclusió d’aquesta substància , expressa i clarament. En el cas d’aliments a granel s’ha de tenir especial cura, i abans de consumir-los, és necessari sol·licitar la informació al fabricant.
✅ Què menjar amb fenilcetonúria?
La dieta és un component fonamental en el tractament d’aquesta malaltia metabòlica. Per aquest motiu, és essencial que els progenitors aprenguin conceptes de nutrició en relació amb la malaltia i l’elaboració de receptes apropiades.
La dieta que segueixen les persones amb fenilcetonúria és vegetariana , ja que són els aliments d’origen animal els que tenen un major contingut en fenilalanina. Les fruites i verdures contenen una mitjana de 15 mil·ligrams d’aquest aminoàcid per cada 100 grams, mentre que els aliments d’origen animal contenen una quantitat molt superior.
