Analizamos cuatro aplicaciones de nutrición que usan inteligencia artificial

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Para analizar las apps de nutrición que utilizan IA, definimos dos usuarios tipo para poder comparar:

• un hombre de unos 50 años que tiene como objetivo perder grasa
• una mujer sobre los 30 que quiere ganar masa muscular

Al final, esta distinción no ha servido de mucho, ya que la mayoría de las aplicaciones solo se centran en la pérdida de peso, y las que permiten introducir parámetros como “mejorar la masa muscular” también se centran en el conteo de calorías y el peso.

Además, otro aspecto desfavorable: tanto Noom como Foodvisor indican en cuánto tiempo se perderán los kilos, pero, a medida que se van completando las preguntas del cuestionario previo, ese plazo se va reduciendo sin que esa reducción tenga mucho sentido desde el punto de vista nutricional.

“Es un ejemplo claro de cómo se usan técnicas de marketing basadas en neurociencia para mantener la interacción en la app. En este caso, la reducción del plazo es el reclamo que impulsa a los usuarios a seguir usando la app”, explica la dietista-nutricionista Beatriz Robles.

Es la más sencilla. Desarrollada por el proyecto español sinAzucar.org, se presenta como un escáner de alimentos. Con inteligencia artificial, analiza la información nutricional de los productos y ofrece una evaluación clara y concisa, aunque algo simplista, ya que puntúa los alimentos del 1 al 10. Un nutricionista pondría ese dato en un contexto mucho más matizado, con la frecuencia y en relación del resto de la dieta.

Tiene un chat interactivo al que se le pueden hacer consultas genéricas (“dame ideas para preparar un desayuno saludable”) y ofrece recetas personalizadas a partir de los ingredientes que introducimos, menús genéricos para perder grasa o ganar músculo, menús vegetarianos y veganos y consejos para hacer la compra.

• ¿Hace una evaluación previa del usuario (anamnesis)? No.
• Útil para… Comenzar a cambiar nuestros hábitos.

Hace sugerencias para sustituir productos poco recomendados por otros de mejor calidad nutricional e incluye explicaciones sobre por qué ciertos ingredientes son perjudiciales, alineándose con la misión divulgativa del creador de sinAzucar.org.

Enfoque algo reduccionista. No hace anamnesis ni pide ningún tipo de dato al usuario, así que los menús para perder grasa son solo una referencia.

Gratis. Tiene versión premium por 4,99 euros/mes, aunque ofrece descuentos si la suscripción es de seis meses o un año.

Esta aplicación francesa utiliza reconocimiento de imágenes para analizar platos fotografiados, entre otras funciones. A través de un cuestionario previo establece los objetivos del usuario (“Vivir más años”, “Sentirme más a gusto con mi cuerpo” y así hasta 112 posibilidades).

A pesar del enorme abanico de objetivos, en el siguiente paso todo se reduce a perder kilos. Aunque realiza una anamnesis, su impacto real en las recomendaciones es limitado, ya que hasta donde sabemos no adapta los planes en función de enfermedades declaradas. Por ejemplo, pregunta por enfermedades y existe la opción “otra”, pero no se interesa por saber cuál es.

• ¿Hace una evaluación previa del usuario (anamnesis)? Sí. La más completa de las analizadas.
• Útil para… Conocer información sobre los ingredientes y las calorías de nuestros platos.

Identifica ingredientes y estima calorías, envía mensajes alentadores (“creemos en ti”) tras registrar comidas, reforzando hábitos positivos. Ofrece recetas con información nutricional detallada y envía consejos cada día basados en la evidencia científica.

Todos los objetivos pasan por la pérdida de peso y da estimaciones poco rigurosas sobre el tiempo que se tardará en conseguirlo (pérdidas de seis kilos en un mes). Ofrece una garantía de devolución del dinero si no se “pierde peso” en un mes, pero el proceso es poco transparente.

Gratis. 29,99 euros/mes en su versión premium.

Es una de las aplicaciones más populares para el seguimiento de la alimentación y el ejercicio y fue lanzada en 2005.

No realiza una anamnesis completa como Foodvisor y Noom, pero contiene una base de datos muy exhaustiva sobre ejercicio y alimentación. También ofrece registro de alimentos con escaneo de etiquetas o seguimiento de ayuno intermitente.

La versión gratuita permite registrar alimentos y entrenamientos, pero con publicidad y funciones limitadas. La premium, de pago, incluye análisis más avanzados de nutrientes, objetivos por comida, eliminación de anuncios y planes personalizados.

• ¿Hace una evaluación previa del usuario (anamnesis)? No.
• Útil para… Obtener información sobre alimentos y ejercicios.

Tiene foros y grupos en los que los usuarios pueden compartir experiencias y consejos y se sincroniza con apps y dispositivos como las pulseras de actividad Fitbit, Garmin, Google Fit y Apple Health. Puede ayudar a crear hábitos más saludables.

Aunque separa muy bien los objetivos, en la práctica lo reduce todo a las calorías y a la pérdida de peso, algo que puede generar obsesión en algunas personas.

Gratis. El plan premium cuesta 9,99 euros/mes o 49,99 euros/año.

Esta aplicación de salud y pérdida de peso combina el seguimiento de la alimentación con aspectos psicológicos para ayudar a los usuarios a cambiar sus hábitos a largo plazo.

Se diferencia de otras porque incorpora técnicas de cognición conductual (ayuda a modificar los pensamientos y comportamientos negativos) para cambiar la relación con la comida. Tiene una anamnesis bastante completa, aunque algo menos que Foodvisor.

Permite llevar un control de las comidas y su impacto en el objetivo de peso, asigna un coach virtual que brinda apoyo y responde preguntas. También incluye un grupo de apoyo con otros usuarios.

• ¿Hace una evaluación previa del usuario (anamnesis)? Sí.
• Útil para… Mejorar nuestra relación con la comida a través de técnicas cognitivo-conductuales.

Tiene artículos diarios que enseñan a gestionar antojos, estrés emocional y porciones, usando técnicas cognitivo-conductuales. Se presenta más como un programa de reeducación nutricional que como una simple app de conteo de calorías. Se sincroniza con otras aplicaciones como Google Fit y Apple Health.

Como en todas, a veces es poco realista en sus planes de pérdida de peso. Requiere constancia por parte del usuario para asimilar toda la información que proporciona.

La suscripción es de 27,25 euros/mes, aunque se puede probar por 1 euro durante 14 días.