• Autor: Por ANNA ELISA SAVELLI
• Fecha de publicación: 7 de mayo de 2008

Escuela pública sin plazas

  
- Imagen: Viviane Stonoga -

La Educación Infantil en su primer ciclo (de cero a tres años) tiene carácter voluntario y es a partir de los tres años cuando se convierte en obligatoria; pero en una sociedad donde cada día hay más padres trabajadores, llevar al niño a la guardería es casi una obligación, y las escuelas infantiles no dan abasto para cubrir la demanda. Las plazas de estos centros son ocupadas en su mayor parte por familias con reducidos ingresos económicos, y los padres que no pueden acceder a la escuela pública deben gastar anualmente entre 4.500 y 5.500 euros por llevar a su hijo en una guardería privada, sin incluir actividades extras o cualquier otro suplemento. Según la zona, la comunidad autónoma y el horario, dicha cantidad aumentará o disminuirá, aunque hay ayudas tanto de la comunidad autónoma y el Ayuntamiento como de algunas empresas para asumir este gasto.

El Ministerio de Educación y Ciencia, de acuerdo con las últimas propuestas dadas a conocer por el actual Gobierno, tiene previsto implantar para el curso 2008-2009 las enseñanzas de primer ciclo de Educación Infantil de manera obligatoria. Pero hasta que esta idea sea un hecho tangible, si se quiere matricular a un hijo en una guardería, un alto porcentaje de padres debe decantarse por una escuela privada. Aunque la LOE (LEY ORGÁNICA 2/2006, de 3 de mayo) establece en su preámbulo que se insta a las administraciones públicas "a que desarrollen progresivamente una oferta suficiente de plazas en el primer ciclo", la realidad es que no sucede de este modo. Por ello, las familias a quienes no queda más remedio que llevar a sus hijos a la escuela antes de que empiece el ciclo obligatorio, se ven abocadas a buscar la solución más cara: matricularlos en una guardería privada.

Sólo se debe recurrir a contratar un crédito personal para pagar la guardería cuando sea realmente necesario

Pero encontrar este tipo de escuelas tampoco es tarea fácil, ya que la lista de espera de las guarderías es muy abultada. Además, a los obstáculos que hay que sortear para matricular a los niños en la guardería, hay que sumar la preocupación de cómo pagarla. Sin embargo, las comunidades autónomas y algunas empresas ofrecen ayudas para este ciclo; también se puede recurrir a los créditos personales, aunque es una opción que sólo debe tenerse en cuenta ante un caso muy puntual y de extrema necesidad.

Subvenciones públicas

A la hora de buscar ayuda, es necesario acudir al departamento de la comunidad autónoma correspondiente. No puede hablarse de un "modus operandi" estándar, ya que esta materia es competencia de cada comunidad y existe una gran diversidad de interlocutores. El primer ciclo de Educación Infantil puede estar a cargo de los Servicios Sociales en una comunidad, mientras que otra puede ser responsabilidad de la consejería de Educación o de la de Servicios Sociales.

• La Comunidad de Madrid, con el fin de responder al crecimiento en la última década de la demanda de la escolarización temprana de los niños, ofreció en años anteriores a comienzos del mes de mayo la "Convocatoria de becas para la escolarización en el primer ciclo de Educación Infantil en centros privados". Aunque todavía no esté confirmada la fecha de solicitud para este año, el pasado 24 de abril la Comunidad estimó que cerca de 28.000 niños de cero a tres años recibirán ayudas para su escolarización.
• La cuantía de la beca vendrá determinada exclusivamente en función de la renta per cápita de los miembros de la unidad familiar, que puede oscilar entre 95 y 160 euros al mes. Está organizado de tal forma que se entregaran 11 cheques personalizados que suman la cuantía total de la beca. Los criterios de baremación para la concesión de las ayudas están basados en la situación laboral de los padres y tutores, los ingresos y la situación social.
• La Junta de Castilla y León, a través de la consejería de Familia e Igualdad de Oportunidades, ofrece unas ayudas económicas con el objeto de financiar los gastos generados desde el 1 de septiembre hasta el 31 de agosto por concepto de guarderías. Pero en este caso, se da la ayuda en tiempo posterior al inicio de la actividad escolar. Los plazos para presentar la solicitud suelen ser del 1 al 15 de septiembre. El pago de las ayudas se realiza mediante transferencia bancaria a través de la entidad que haya indicado el beneficiario en su solicitud.

El criterio de valoración que se tiene en cuenta para distribuir la subvención es el nivel de renta de la unidad familiar, estableciéndose el siguiente orden de preferencia:

1º	Rentas inferiores a 10.00 euros
2º	Rentas entre 10.000 y 15.000 euros
3º	Rentas entre 15.000 y 18.000 euros
4º	Rentas entre 18.000 y 25.000 euros
5º	Rentas entre 25.000 y 30.000 euros

En el País Vasco, la responsabilidad de estas ayudas recae en la dirección de Bienestar Social. Para el año escolar presente se destinó un máximo de 4.200.000 de euros. Durante el mes de enero y hasta febrero ha estado abierta la convocatoria para estas becas. También se sigue un criterio económico en la baremación, según el siguiente tramo:

Tramo primero		Tramo segundo		Tramo tercero
Nº miembros unidad familiar	Límites de renta anual	Nº miembros unidad familiar	Límites de renta anual	Nº miembros unidad familiar	Límites de renta anual
3	10.739	3	13.897,00	3	17.055
4	12.350	4	15.982,00	4	19.613
5	14.202	5	18.379,00	5	22.555
6	16.333	6	21.136,00	6	25.939
7	18.783	7	24.306,00	7	29.829
8	21.600	8	27.952,00	8	34.304
9	24.840	9	32.145,00	9	39.449
10	28.566	10	36.966,00	10	45.367

Para determinar el nivel de renta de la unidad familiar se tienen en consideración los ingresos netos, resultantes de restar a la base imponible general la cuota líquida de la liquidación del impuesto sobre la renta de las personas físicas de la unidad familiar del período anterior al de la matriculación en el centro. Se otorgaron 1.440 euros para las unidades familiares incluidas en el primer tramo de ayuda; 1.080 euros para las unidades familiares incluidas en el segundo tramo de ayuda, y 720 euros para las unidades familiares incluidas en el tercer tramo de ayuda. Como se puede constatar, la cuantía mensual máxima asciende a 130 euros, 30 euros menos que en Madrid ya que no en todas las comunidades autónomas el coste de las guarderías es el mismo.

En Cataluña, las ayudas son proporcionadas por cada Ayuntamiento. Para este año se tiene un presupuesto de seis millones de euros y se otorga una cantidad de 1.350 euros por curso a las familias más desfavorecidas. La presentación de las solicitudes suele ser durante quince días en el mes de junio, y se debe rellenar el impreso de solicitud de becas que se facilita en la escuela donde se haya obtenido la plaza.