Programa Fulbright

- Imagen: Thomas Campbell -

Estudiar un Máster o realizar una investigación post-doctoral en una prestigiosa universidad norteamericana es el sueño que cada año miles de estudiantes de todo el mundo pueden ver cumplido gracias al Programa Fulbright, un programa de becas internacional creado en Estados Unidos en 1949 con el fin de facilitar intercambios educativos y culturales entre esta nación y otros países. Hoy en día, 60 años después, el Programa Fulbright goza de gran prestigio y reconocimiento a nivel mundial, ya que entre los más de 250.000 ciudadanos de 140 países que se han beneficiado de alguna de sus becas se encuentran importantes premios Nóbel, presidentes de gobierno, ministros, escritores de renombre y grandes personalidades del ámbito cultural y científico.

En España se conceden cerca de 150 becas Fulbright cada año

En nuestro país, la Comisión de Intercambio Cultural, Educativo y Científico entre España y los Estados Unidos es la encargada de gestionar el Programa Fulbright en España, el tercero más importante en el mundo, después de Japón y Alemania, por su presupuesto anual y por el número de becarios beneficiados. Las becas se financian tanto con los fondos que aportan los dos gobiernos (español y estadounidense) como con los patrocinios de distintas administraciones estatales y autonómicas, así como por empresas, fundaciones y otras instituciones privadas cuya aportación permite que cada año se concedan cerca de 150 becas a ciudadanos españoles y más de 50 a ciudadanos estadounidenses.

Por otra parte, esta Comisión es la encargada de proporcionar toda la información necesaria a los solicitantes de las becas. Para ello, ofrece todos los miércoles sesiones de información en sus instalaciones, donde se detallan las pruebas de acceso que exigen la mayoría de las universidades para admitir a estudiantes extranjeros y se presentan las convocatorias de becas Fulbright. Para asistir a estas sesiones es necesario reservar plaza bien por teléfono (91 319 11 26) o por correo electrónico (adviser@comision-fulbright.org). Asimismo, la Comisión ofrece un servicio de asesoría individual que se puede solicitar siempre que se haya asistido previamente a la sesión informativa; en esta cita individual, además de asesoramiento sobre los centros de estudios que se adecuen más a su perfil, el interesado puede recibir sugerencias y aclaraciones sobre la solicitud de la beca, así como una valoración de la misma en el caso de que la haya preparado, y de este modo mejorar sus posibilidades de ser aceptado.

Las becas

Aunque el Programa Fulbright incluye también becas para profesores, funcionarios o artistas, el 85% de ellas están dirigidas a titulados universitarios o Doctores que quieran realizar estudios de postgrado o investigación postdoctoral en Estados Unidos.

Becas de postgrado (Máster o Doctorado)

Las becas incluyen una asignación mensual de entre 1.200 y 2.300 dólares, gastos de viaje y de matricula

Las becas de postgrado suelen tener una duración de un año y en la mayoría de los casos son prorrogables un año más. La dotación económica de estas becas incluye normalmente una asignación mensual para afrontar los gastos de mantenimiento que oscila entre los 1.500 y los 2.000 dólares, una cantidad específica para los gastos de matriculación y tasas, que dependerán de cada universidad, y una asignación para el viaje de ida y vuelta, libros y otros materiales de entre 1.200 y 2.300 dólares dependiendo de la beca; asimismo en todos los casos se incluye un seguro de accidentes y de asistencia sanitaria.

Estas becas se convocan normalmente entre 12 y 18 meses antes de su comienzo, y el proceso de selección es exhaustivo. Además de poseer la titulación requerida en las fechas que se determinen y poseer un buen expediente académico, los solicitantes deberán demostrar un excelente conocimiento del idioma ingles mediante el Test of English as a Foreign Language (TOEFL) y siempre que el Máster en cuestión lo requiera, los interesados deben alcanzar una puntuación específica en el Graduate Management Admission Test (GMAT). Pero esto no es todo, los aspirantes a una beca Fulbright de postgrado deben incluir en su solicitud una memoria sobre los estudios que pretenda realizar en Estados Unidos, en la que conste su interés científico y aplicabilidad a su regreso a España, así como tres cartas de referencia de profesores universitarios o personas relacionadas académica o profesionalmente con los estudios a los que aspiran. Hay que tener en cuenta que esta memoria, junto con el expediente académico del candidato, son los criterios que más puntúan a la hora de realizar la preselección. Los que pasen esta fase deberán superar una entrevista personal en la que, entre otras cosas, se comprobará el conocimiento de inglés que poseen los candidatos para la adecuada realización de los estudios propuestos.

• Beca de Ampliación de estudios (12-24 meses): Cada año se conceden entre 20 y 25 becas a titulados superiores de cualquier disciplina para cursar estudios de postgrado (Máster, Doctorado o investigación predoctoral), en universidades de Estados Unidos. Hay que destacar que aquéllos que quieran realizar un Máster en Administración de Empresas (MBA) o un Master en Derecho deberán demostrar una experiencia profesional previa de 2 ó 3 años respectivamente.

• Beca de Realización de Master (12-24 meses): 10 becas anuales para realizar un Máster en Estados Unidos, dirigidas exclusivamente a licenciados españoles en titulaciones de Ciencias Sociales y Humanidades (excepto los titulados en Empresariales, Derecho y Periodismo).

• Beca de Postgrado para Periodistas (10-12 meses): bajo el convenio suscrito entre la Fundación Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE) y la Comisión Fulbright, se conceden anualmente dos becas dirigidas a titulados en periodismo (prensa, radio y televisión), aunque también pueden solicitarla estudiantes de otras titulaciones siempre que acrediten experiencia profesional en un medio informativo.

Becas Post-doctorales

Los doctores deben aportar una memoria del proyecto que quieren realizar

Estas becas están dirigidas a jóvenes doctores, es decir que hayan obtenido el título de Doctor en los tres años anteriores a la fecha de convocatoria, siempre que no sean funcionarios de carrera de los Cuerpos de Profesores de Universidad. Al igual que los solicitantes de las becas de postgrado, los doctores deberán aportar en su solicitud una memoria del proyecto que quieren realizar durante su estancia, ya que su interés la viabilidad será uno de los puntos más valorados en la selección. Asimismo, la solicitud irá acompañada de una declaración responsable de dominar el idioma tanto escrito como hablado.

Actualmente se convocan dos becas Fulbright para investigación postdoctoral. Una de ellas por parte del Ministerio de Educación y Ciencia, que concede anualmente hasta 50 becas Fulbright a doctores universitarios que quieren desarrollar trabajos de investigación en centros universitarios norteamericanos durante un periodo máximo de 24 meses. Por otra parte la Generalitat de Catalunya convoca anualmente seis becas de investigación post-doctoral, de 12 meses de duración, exclusivas para aquéllos que hayan obtenido el título de Doctor en una universidad catalana. Tanto las becas del Ministerio como las de la Generalitat incluyen además de una asignación mensual para manutención, gastos de viajes y un seguro de accidentes y enfermedad.