Las generaciones de mujeres que nacieron en España entre 1939 y 1958 no superaron los 160 cm de altura, mientras que las generaciones de varones nacidos en esos mismos años experimentaron un proceso de crecimiento sostenido, según indica un estudio que repasa los cambios generacionales de la estatura en nuestro país a lo largo del siglo XX y que «incluye por primera vez un análisis conjunto de hombres y mujeres», destaca el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
El trabajo toma como base los datos de la Encuesta Nacional de Salud, realizada por el Estado desde 1987, precisa el organismo público de investigación. «Hasta ahora, la estatura se venía estudiando con los datos del Ministerio de Defensa de los hombres llamados a filas. En este caso, al tener los datos sobre las generaciones hemos podido comprobar que la evolución del crecimiento no se produce de forma paralela entre hombres y mujeres», explicó el investigador del CSIC y director del estudio, Julio Pérez, del Centro de Ciencias Humanas y Sociales. Aunque se conocía un cierto dimorfismo sexual que afecta a las mujeres, quienes miden algo menos, se ha comprobado que en un grupo de generaciones femeninas la estatura apenas aumentó.
El análisis, realizado en el Centro de Estudios Demográficos de Barcelona, no da una explicación concreta para este fenómeno. «La estatura se ve condicionada por factores ambientales durante la infancia, especialmente la alimentación y las condiciones sanitarias, sumadas a la influencia de los genes. Este estancamiento en las mujeres podría tener muchas causas, pero con dos datos de los que disponemos ahora no podemos confirmar ni desmentir ninguna hipótesis aún», señaló Pérez.
Otra de las conclusiones de la investigación es el aumento de la estatura media de los españoles a lo largo del siglo XX. Según los datos consultados por los investigadores, los españoles nacidos en 1982 miden, de media, 10 centímetros más que aquellos que nacieron en 1910. De esta forma, un varón adulto nacido en 1982 mide, de media, unos 177 centímetros, mientras que uno de la misma edad, pero nacido en 1910 tiene aproximadamente unos 166 centímetros de estatura. En el caso de las mujeres, las cifras se mueven entre los 155 centímetros para las nacidas en 1910 y los 162 centímetros para las que lo hicieron en 1982.
El estudio también destaca que la evolución de la estatura de los españoles ha sido más rápida que en otros países por la velocidad a la que se han registrado los cambios socioeconómicos, productivos y demográficos. «A principios del siglo XX, España tenía la mortalidad más alta de Europa y ha llegado al siglo XXI siendo uno de los países con la mayor esperanza de vida del mundo», apuntó Pérez.
