Un reciente estudio británico mantiene que el riesgo de que la madre desarrolle preeclampsia, una complicación del embarazo que se manifiesta con un aumento de la tensión arterial, podría detectarse en los primeros meses de gestación gracias a una simple prueba de sangre. Y es que un nivel bajo de proteínas durante las primeras etapas del embarazo, cuando aún no han aparecido los síntomas, podría ser una señal de que la madre desarrollará esta grave enfermedad, según la investigación, realizada por científicos de la Universidad de Bristol.
La preeclampsia, que suele aparecer entre el segundo y tercer trimestre de gestación, se caracteriza por el incremento de la tensión arterial, edema y presencia de proteínas en la orina. Esta patología puede tener graves consecuencias para la mujer y el feto, puede provocar un aborto o un parto prematuro, y es responsable de la muerte de entre siete y diez madres al año en el Reino Unido, según la Fundación Británica del Corazón (BHF), que ha financiado el estudio.
Medir el nivel de la proteína VEGF165b a las 12 semanas del embarazo podría ser un «buen indicador» del riesgo de desarrollar preeclampsia, según señalaron los investigadores. Esta prueba permitiría seguir de cerca la gestación de la madre, a la que se le podría suministrar aspirina, que ayuda a reducir el riesgo de la citada enfermedad en un 15%.
Ya se sabía que el grupo de las proteínas VEGF estaba relacionado con la preeclampsia. Por ello los investigadores trataron de establecer si una proteína de este grupo, la VEGF165b, contribuía especialmente al desarrollo de la enfermedad, por lo que se determinaron sus niveles durante el embarazo en 70 mujeres. Las pruebas de los expertos mostraron que en embarazos normales había un aumento de la mencionada proteína a las 12 semanas de gestación.
El desarrollo de una prueba de sangre para anticipar el desarrollo de la preeclampsia es fundamental en medicina, declaró el profesor Jeremy Pearson, director médico asociado de la BHF. «Estos investigadores han encontrado algo vital. Si se confirma en otros estudios, se puede recurrir a una prueba de sangre que tendría la posibilidad de salvar muchas vidas», apuntó Pearson. Hoy en día, los análisis rutinarios sólo pueden establecer un diagnóstico pasada la semana 20 de gestación.
