Un nuevo récord mundial de velocidad de transmisión de datos por fibra óptica multimodo ha sido alcanzado por parte de investigadores del Grupo de Comunicaciones Ópticas y Cuánticas (GCOC) del Instituto iTEAM de la Universidad Politécnica de Valencia, que han logrado llegar a un terabite al segundo por kilómetro de fibra.
En comparación con las conexiones actuales, este logro tecnológico supone incrementar hasta 200 veces la velocidad de una conexión típica de cinco megabytes y su implantación comercial «revolucionaría las conexiones domésticas a Internet y otros servicios multimedia», según informaron fuentes universitarias. Hasta ahora, la máxima velocidad en fibra multimodo había sido conseguida por investigadores de la Universidad de Stanford, con 220 gigabytes al segundo por kilómetro de fibra. Para obtener este nuevo récord, los investigadores del GCOC de la Politécnica han implementado una nueva técnica, el alineamiento selectivo, combinándola con láseres.
Normalmente en las fibras multimodo se trabaja con dispositivos «leds, lo cual limita «mucho» el ancho de banda e impide alcanzar velocidades de transmisión más altas, explicó el director del iTEAM, José Capmany. Junto al alineamiento selectivo y el láser, los investigadores han utilizado también WDM, técnica que se emplea en fibras monomodo y que permite incrementar las prestaciones de transporte de las redes ópticas ya existentes. «Alcanzar estas velocidades de transmisión por fibra multimodo supone un salto cualitativo muy importante, un auténtico hito dentro de la investigación española. En un kilómetro de fibra multimodo puedes mandar un terabit por segundo; si ese tramo de fibra diese servicio a 1.000 usuarios, podríamos darle a cada uno un gigabyte al segundo. Nunca se había llegado a esta velocidad», detalló Capmany.
Este trabajo, desarrollado íntegramente por el profesor Capmany junto a la investigadora del iTEAM Ivana Gasulla, ha sido publicado recientemente por «Optics Express», la publicación de mayor impacto internacional en el campo de las comunicaciones ópticas. La investigación se enmarca además dentro de ALPHA, un proyecto europeo coordinado por el Centro de Investigación ACREO, de Suecia, y en el que también participa el iTEAM.
