• Autor: Por NACHO ROJO
• Fecha de publicación: 21 de julio de 2005
• Hora de publicación: 18:28

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Acceso a Internet por la red eléctrica

La idea de transportar datos sobre las redes eléctricas no es nada nueva. De hecho, las líneas de electricidad hace tiempo que se utilizan para transmitir información que no requería gran ancho de banda, como la monitorización y lectura de los contadores. Sólo hacía falta el avance de la tecnología para que viera la luz una idea simple: la electricidad circula por cables de cobre, al igual que el teléfono y los datos, por lo que basta adecuar una red ya desarrollada, cuya capilaridad supera a cualquier otra, para convertirla en un acceso a Internet a alta velocidad que alcance a todos los hogares.

¿Qué es PLC?

PLC (Power Line Communications) es una tecnología que posibilita la transmisión de voz, vídeo y datos sobre las redes eléctricas. Es decir, transporta todos los servicios de una red IP (Internet) hasta la toma de corriente de los hogares u oficinas. Para ello hay que conectar la red de telecomunicaciones a la estación de transformación y desde ahí emplear la red eléctrica para llegar al cliente final.

Al usuario le basta un módem PLC conectado a cualquier enchufe para recibir la conexión de banda ancha. Este módem recibe la señal de un repetidor situado en el cuarto de contadores del edificio (que puede atender hasta 256 equipos), que está conectado a su vez a un centro de distribución del que recibe los datos a una velocidad de hasta 200 Mbps (una conexión de ADSL doméstica convencional ofrece medio megabit).

El problema llega porque los datos viajan por la red eléctrica a una frecuencia (de 1 a 34 MHz), que es la banda utilizada por los radioaficionados. Los críticos con esta tecnología aseguran que el débil aislamiento de los cables eléctricos, unido al mal estado de algunas redes, hacen que la instalación eléctrica de un hogar sea una antena que por un lado recibe toda clase de 'ruidos' electromagnéticos del exterior y por otro deja escapar señales que pueden interferir en otras comunicaciones.

Desde Tecnocom , empresa especializada en PLC, esperan que los avances en la tecnología, los estándares de comunicación y el reciente apoyo de la Unión Europea den un nuevo impulso al PLC, que puede aprovechar el imparable avance de Internet y la proliferación de servicios de (voz y datos) que requieren banda ancha. "El despliegue sin necesidad de obra civil en las actuales líneas de distribución eléctrica (con una cobertura de la población superior al 90%) convierte a PLC en una alternativa muy competitiva en coste y prestaciones frente a las actuales soluciones de banda ancha", según Tecnocom.

Sin embargo, la entrada de las eléctricas en el mercado de las telecomunicaciones no está exenta de problemas y no terminan de despejarse las dudas respecto a la posible contaminación del espacio radioeléctrico de esta tecnología, a pesar de que algunas pruebas han demostrado que puede funcionar sin interferir en otras comunicaciones.