¿La hora de las comidas afecta a nuestro peso?
Debido al ciclo día/noche, nos exponemos a fases de temperatura, luz, oscuridad y disponibilidad de alimentos que requieren que nuestro organismo se adapte. El ritmo circadiano se encarga de regular nuestros procesos metabólicos y fisiológicos para optimizar nuestras demandas de energía a lo largo de 24 horas y puede tener influencia sobre nuestro peso corporal.
Varias investigaciones apuntan a que, para mantener el peso, tendríamos que evitar comer y cenar tarde, ya que son horarios desajustados con nuestro ritmo circadiano.
Se ha comprobado que nuestro cronotipo, es decir, el horario que nuestro cuerpo prefiere para estar activo o descansar, influye sobre nuestras preferencias en los horarios y, a su vez, tiene influencia sobre nuestra salud: las personas más activas al final de la tarde (vespertinas) prefieren hacer las comidas principales a horas más tardías, mientras que sucede al contrario con las matinales, y esto predispone a las vespertinas a un mayor riesgo de sobrepeso.
Sobre la distribución de kilocalorías que consumimos a lo largo del día hay más controversia: algunos estudios señalan que tomar más calorías por la noche incrementa el riesgo de subir de peso, mientras que en otros no se ha visto esta relación.
¿La equinácea ayuda a prevenir los resfriados?
Se han realizado numerosos estudios acerca del efecto de esta planta, tanto sobre el resfriado común como sobre otras infecciones del tracto respiratorio superior. Y, aunque parece que puede reducir las posibilidades de enfermar, este efecto es pequeño y no ha podido demostrarse su eficacia ni para aliviar los síntomas ni para acortar su duración.
¿En qué se diferencian los kiwis rojos de los verdes y amarillos?
La variedad de kiwi más conocida es la Actinidia deliciosa, que debe su color verde a la clorofila. También estamos familiarizados con el kiwi dorado, de la especie Actinidia chinensis, en el que la clorofila se mezcla con carotenoides para darle ese tono amarillo y que tiene un sabor más dulce debido a su mayor proporción de azúcares.
Dentro de cada uno hay numerosas variedades y está empezando a popularizarse una versión con pulpa amarilla y el centro rojo. La coloración rojiza se debe a la presencia de antocianinas, unos pigmentos que pueden llegar incluso a teñir toda la pulpa y cuyo contenido se relaciona con la expresión de determinados genes. Su valor es únicamente estético, porque nutricionalmente son muy similares a los kiwis amarillos.
¿Los adaptógenos combaten el estrés?
El término “adaptógeno” empezó a utilizarse en la Unión Soviética a finales de los años cuarenta y, en la actualidad, se emplea para referirse a sustancias con actividad biológica que tendrían la capacidad de incrementar la resistencia del organismo al estrés, mejorando nuestras respuestas para adaptarnos y sobrevivir, sin incrementar nuestro consumo de oxígeno ni, por tanto, la producción de calor corporal.
Se diferencian dos tipos:
- los procedentes de las plantas (los fitoadaptógenos o, simplemente, adaptógenos).
- los sintéticos (también llamados actoprotectores).
No obstante, tanto la propia definición de adaptógeno como los mecanismos por los que actúan y sus posibles efectos son bastante inespecíficos y difíciles de definir y de medir, porque este planteamiento implica que haya cientos de sustancias diferentes que teóricamente tienen una acción beneficiosa sobre distintas patologías. Esto, unido a que la evidencia es escasa y que la mayoría de los estudios se han realizado en animales, hace que se desconozca su eficacia y se necesite más investigación sobre estos compuestos.
¿Tomar aceite de oliva prolonga la vida?
Habitualmente se responsabiliza al aceite de oliva de la mayor longevidad en los países que siguen la dieta mediterránea. El portal Nutrimedia, un proyecto de la Universidad Pompeu Fabra, ha analizado la evidencia científica y ha concluido que esta idea es posiblemente cierta, aunque hay algunas incertidumbres debidas a que, si bien es verdad que el aceite es la principal fuente de grasas en la dieta mediterránea, hay otros factores que también influyen en la reducción de la mortalidad.
Por ejemplo, la dieta mediterránea incluye otros alimentos que pueden tener un efecto positivo sobre la salud cardiovascular y las personas que toman aceite de oliva pueden ser más activas físicamente o tener hábitos más saludables.
¿Cómo evitar que el cardo se quede duro al cocer?
El cardo tiene un alto contenido en fenoles, compuestos que le aportan amargor y astringencia y que forman uniones con las paredes celulares, reforzándolas e incrementando su dureza. Se puede ablandar hirviéndolo con varios cambios de agua, que hace que se desprendan los compuestos fenólicos, aunque también se pierde sabor y valor nutricional.
¿Por qué el sofrito se pone verde?
Cuando se corta o se machaca el ajo o la cebolla se rompen sus células y se libera alinasa, una enzima que reacciona con los compuestos azufrados y los aminoácidos de estos bulbos. Como resultado se forman pirroles, moléculas que tienen color verde. Esta reacción es más intensa si se han conservado en el frigorífico y cuando se mezclan el ajo y la cebolla.
