Un equipo científico resuelve el enigma de la migración de los manatíes

Los investigadores creen que lo hacen para evitar ataques de depredadores en la temporada en que las aguas están más bajas
Por EROSKI Consumer 3 de enero de 2010

El misterio que rodeaba la migración de los manatíes desde aguas superficiales a otras más profundas podría haber sido resulto por un equipo de investigadores brasileños y británicos. Se desconocía hasta este momento el motivo de este traslado, considerado como «peligroso», pero los científicos creen que se trata de una forma de evitar ataques de depredadores en la temporada en que las aguas están más bajas.

Entre los meses de octubre y noviembre, cuando las aguas descienden, estos animales comienzan a migrar a través de las rías. Los científicos creen que esta migración se debe a que resulta muy peligroso para ellos permanecer en aguas poco profundas. Si los manatíes no se moviesen, quedarían atrapados y expuestos a cazadores como los caimanes, jaguares e incluso seres humanos, apuntan los investigadores.

La revista «Zoology», donde se ha dado a conocer este hallazgo, explica que el manatí amazónico o «Trichechus inunguis» es un mamífero grande que se alimenta de plantas y vive en aguas dulces. Debido a su particular forma, el artículo lo describe como una mezcla entre una foca y un hipopótamo. Esta especie puede encontrarse sólo en la cuenca del Amazonas, desde la boca del río hasta el origen de los tributarios de Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana y Perú. En concreto, los investigadores de este estudio trabajaron con las especies que habitan las reservas de Mamiraua y Amana, en el noroeste de Brasil. Estos animales consumen plantas acuáticas por el equivalente al 8% de su peso corporal.

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