Un grupo de investigadores de institutos científicos de Singapur, Walnut Creek, Seattle, Rockville y de Cambridge han secuenciado más de un 95 por ciento del genoma del pez japonés Fugu Rubripes, un «delicatessen» de la cocina japonesa. Su valor científico radica en que sirve de modelo para la evolución de los vertebrados y en que es el segundo de éstos cuyo genoma se hace público.
El genoma del fugu es, en tamaño, una décima parte del genoma humano. Ambos tienen regiones «desérticas» con pocos genes y otras regiones en las que están apelmazados. El 25% de los genes humanos no tiene contrapartida en este pez, lo que revela una evolución de las proteínas durante los 450 millones de años desde que los teleósteos (peces con espinas de hoy) y los mamíferos se diversificaron. Pese a ello, hay relaciones entre los genes del fugu y los humanos, lo que indica que ciertos cromosomas se han conservado a partir de un ancestro vertebrado común.
