Las conexiones nerviosas del cerebro pueden regenerarse y permitir recuperar ciertas funciones, según una investigación

El trabajo se basa en un paciente que tuvo un accidente hace 20 años y que durante este tiempo ha presentado un estado de conciencia mínimo
Por EROSKI Consumer 5 de julio de 2006

Un hombre de 42 años recuperó la función cerebral que había perdido a causa de un accidente de tráfico ocurrido casi 20 años atrás y que lo mantenía en un estado de conciencia mínimo, según publicaron especialista norteamericanos en el «Journal of Clinical Investigation». Ello demuestra que las conexiones nerviosas del cerebro se regeneran y permiten recuperar ciertas funciones, según los científicos.

El caso de este paciente, llamado Terry Wallis, es uno de los pocos ejemplos conocidos de personas que han recuperado repentinamente sus funciones tras un daño cerebral que lo dejó en coma por un tiempo y después en un estado de conciencia mínimo que le permitía estar despierto, pero no comunicarse ni moverse. «No se puede esperar igual recuperación en pacientes en estado vegetativo, ni se sabe como reaccionarán personas con un daño cerebral menor», advirtieron los expertos. «No se debe entusiasmar a los familiares de pacientes en estas condiciones para que crean que existe una cura», señaló el jefe de Rehabilitación del centro médico de la Universidad de Pittsburgh, Ross Zafonte

«Las células nerviosas que no han sido dañadas pueden formar nuevas conexiones. Por ejemplo, los nervios de los brazos y las piernas pueden crecer hasta una pulgada un mes después de haber sufrido un daño importante. Sin embargo, esto no sucede con la misma regularidad en el cerebro» explicó uno de los responsables del estudio.

La nueva investigación sugiere que aunque la recuperación de Wallis se dio en forma repentina, su proceso de recuperación puede haberse dado en el tiempo, mientras sus neuronas generaban nuevas conexiones.

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