Durante generaciones, las mujeres arunthathiyar han vivido en los márgenes de la sociedad. Pertenecen a uno de los grupos más marginados del sistema de castas, una estructura social rígida y estratificada a la que se pertenece únicamente por nacimiento. Este sistema, complejo y muy arraigado, se caracteriza por su inmovilidad y por reproducir desigualdades.
Históricamente, las mujeres dalit han sido relegadas a ocupaciones consideradas “impuestas” y socialmente estigmatizadas: desde la limpieza de alcantarillas hasta el trabajo doméstico en casas ajenas.
Aunque el sistema de castas fue oficialmente abolido en 1950, su huella sigue definiendo la realidad socioeconómica de millones de personas. Para estas mujeres, la discriminación no es solo un legado histórico, sino una barrera cotidiana que combina exclusión por casta y por género.
Un nuevo camino
En medio de este panorama, algo ha empezado a cambiar. Impulsadas por la necesidad de transformar sus condiciones de vida, las trabajadoras arunthathiyar han encontrado una forma de acción colectiva alternativa a las estructuras laborales tradicionales —que durante años las excluyeron—, y están surgiendo nuevas iniciativas que responden a sus necesidades y deseos de autonomía y emancipación.
Alboan colabora con el Instituto de Desarrollo, Educación, Acción y Estudios (IDEAS), que es la entidad que acompaña en este proceso rico, complejo y esperanzador a otras organizaciones locales, PEAK y AMUTHU. Su apuesta es clara: agrupaciones independientes que pongan en el centro los intereses de las mujeres arunthathiyar.
Desde su creación, estas organizaciones han facilitado la creación de espacios propios de encuentro y organización, y cuestionan las dinámicas de poder en el movimiento sindical tradicional. Frente a estructuras que no ofrecían cabida real a las comunidades dalit —y mucho menos a sus mujeres—, estas agrupaciones independientes han demostrado que otro modelo de participación y representación colectiva es posible.
La transformación desde la raíz
El proceso ha estado marcado por la constancia de quienes han decidido levantar la voz desde lo más profundo de la exclusión. Cada espacio de reunión, cada liderazgo emergente, cada consigna compartida… ha sido un paso hacia la construcción de justicia social y laboral que las incluya verdaderamente.
Es evidente el peso que cargan las mujeres arunthathiyar, y en este contexto, el simple hecho de organizarse, liderar y ser escuchadas representa un profundo cambio que interpela al sistema de castas y a su herencia.
Narrativa en construcción
Las trabajadoras arunthathiyar están creando espacios de trabajo e intercambio en el que son protagonistas, rompiendo así el silencio al que han sido reducidas durante tanto tiempo. Ellas nos demuestran que “otro modelo de liderazgo y participación es posible”.
En Tamil Nadu, ese modelo empieza a tomar forma con rostro de mujer dalit. Lejos de ser una excepción, estas experiencias invitan a repensar la organización laboral colectiva, la justicia y la igualdad desde abajo, para todas y todos.
