A las 23:59:59 horas del 31 de diciembre de 2005 en el meridiano de Greenwich se introducirá un segundo adicional antes de que el reloj atómico marque las 00:00:00 del 1 de enero. La corrección es necesaria para compensar que la Tierra gira cada vez más lenta, explicaron los científicos de la Universidad de Bonn. Esta medida supondrá en la práctica que el último minuto del año tendrá 61 segundos.
En España, debido a la diferencia horaria con Greenwich, el segundo adicional pasará a computarse en 2006, a las 00:59:59 del 1 de enero. Desde 1972 se han introducido un total de 32 segundos adicionales. No obstante, la corrección de este año podría ser una de las últimas, ya que se está planteando cambiar el sistema.
Entre las alternativas que se estudian está la de hacer retroceder las agujas del reloj en una hora cuando la variación horaria haya acumulado un retraso de más de media hora. Según los cálculos de la Universidad de Bonn, encargada de coordinar una red mundial de radiotelescopios que mide regularmente la velocidad a la que gira la Tierra, esto ocurriría en el año 2600. Una conferencia de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU) analiza desde el lunes en Ginebra esta propuesta.
Algunos expertos, sobre todo estadounidenses, piden que se elimine la introducción del segundo adicional porque puede crear problemas en computadoras interconectadas a escala internacional.
