Mejorar la cobertura de las antenas Wifi

Formas de optimizar la recepción de la señal de Internet emitida por la antena de un ''router'' Wifi

Autor: Por MARTA PEIRANO
Fecha de publicación: 25 de abril de 2007
Hora de publicación: 13:22

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Las redes Wifi son una realidad cotidiana, y todos los sistemas operativos modernos están preparados para facilitar la conexión de manera inmediata y sin interrupciones. En casos más recalcitrantes (sistemas operativos antiguos, tarjetas de red extrañas), los proveedores de Internet facilitan al usuario un CD con instrucciones, 'drivers' y el asistente de instalación. El alta es bastante sencilla; si surgen problemas, deberían poder resolverse con paciencia y una llamada de teléfono. Pero, una vez conectado, el usuario puede encontrarse con que las paredes, los techos o la distancia del ''router'' emisor debilitan la señal en el ordenador, con lo que se pierde una buena parte de la eficiencia en el servicio contratado. ¿Cómo mejorar entonces la señal sin comprar una antena nueva?

Asentarse y evitar interferencias

La señal 'wireless' de un 'router' normal es de 360 grados. Se expande en todas direcciones y va reduciéndose a medida que aumenta la distancia o encuentra un obstáculo. Lo primero que hay que hacer, sea cual sea la distribución de la casa, es encontrar su centro de gravedad y colocar allí el punto de acceso Wifi. Esto es, en realidad, muy fácil: es el lugar donde se podría la radio si se quisiera escuchar desde todos los puntos de la casa.

Lo primero que hay que hacer, sea cual sea la distribución de la casa, es encontrar su centro de gravedad y colocar allí el punto de acceso Wifi

Lo segundo es evitar todo aquello que interfiera la señal antes de que llegue al receptor. El 'router' Wifi tiene enemigos de tres tipos: aquellos que retiene la señal, aquellos que la modifican y aquellos que la vampirizan. Los primeros son los obstáculos naturales de la casa: paredes, suelo, muebles densos, etc. En la mayor parte de los casos resulta imposible evitar las paredes, pero los usuarios sí deben asegurarse que ponen el 'router' contra una pared que no da a la calle (para no perder la mitad de la señal) y evitar las paredes de carga.

Los modificadores son principalmente los objetos metálicos. ¿Quién no ha metido alguna vez un trozo de papel Albal en el microondas? Las superficies y objetos metálicos reflejan la señal y la llenan de ruido muy rápidamente.

Los usuarios deben asegurarse que ponen el 'router' contra una pared que no da a la calle (para no perder la mitad de la señal)

Los vampirizadores son todos aquellos aparatos que compiten por la señal. Esto incluye todos los aparatos inalámbricos que usen la frecuencia de 2.4 Gigaherzios, como algunos teléfonos DEC. Si no se quiere que se anulen unos a otros y se caiga la conexión cada vez que se coge el teléfono, es importante buscar dispositivos inalámbricos que usen una frecuencia de 5.8 Megaherzios o 900 Megaherzios, aunque sean más caros.

El mejor lugar para un 'router wireless' es un sitio abierto (no en un escritorio de acordeón ni dentro del mueble de la televisión), lejos del suelo (cuando más arriba esté, menos muebles tiene que atravesar la señal) y, como ya se ha dicho, lejos de ventanas y muros de carga. Si se pone dentro de un mueble metálico, se anulará la señal casi por completo; si se pone encima, se reducirá sensiblemente su poder.

La antena: ¿cuándo es suficiente?

Hay antenas que permiten dirigir el 'chorro' manualmente en lugar de hacerlo en todos los sentidos

La mayoría de usuarios utiliza la antena 'wireless' que envía el ISP (proveedor de acceso a Internet) junto con el paquete de conexión. Estas antenas son lo suficientemente buenas para cubrir las necesidades normales pero, cuando la señal es débil o el usuario se ve obligado, por la infraestructura particular de su oficina o domicilio, a colocarla en un lugar poco ventajoso, quizá es momento de invertir en una antena más sofisticada.

La antena es sólo un canal, y no aumentará la señal del 'router'. Sin embargo, hay antenas que permiten dirigir el 'chorro' manualmente en lugar de hacerlo en todos los sentidos. Si nos vemos obligados a colocar la antena en una punta de la casa, o contra una pared exterior, una antena multidireccional hará que la mitad de la señal se pierda en la calle, mientras que una orientable permitirá enviar la señal ahí donde más se necesita, ahorrando recursos y aprovechando mejor la conexión.

Repetidores

Una posibilidad es comprar un repetidor, también conocido como 'amplificador' o 'expansor', que aumente el radio de cobertura

Otra posibilidad en casos difíciles, o señales muy débiles, es comprar un repetidor, también conocido como 'amplificador' o 'expansor', que aumente el radio de cobertura. Se pueden encontrar en cualquier lugar donde vendan 'routers' y no hace falta tirar cables ni hacer agujeros. Se coloca a mitad de camino entre el 'router' y el lugar donde se quiere extender la señal y ya se tiene el problema resuelto.

Aunque no es esencial, es conveniente comprar dispositivos de la misma marca: está demostrado que ahorra problemas de comunicación entre los dispositivos y dispara el rendimiento hasta dos veces.