Un estudio efectuado en Estados Unidos se ha servido de personajes de cómic como vehículo de transmisión de hábitos alimenticios saludables a niños, con el objetivo de reducir el impacto de la obesidad infantil. Los resultados mostraron que, aunque el índice de masa corporal se estabilizó durante los tres meses del proyecto, se mejoraron algunas conductas alimenticias beneficiosas para la salud.
El proyecto, ideado por el investigador Paul Branscum, propuso a 71 estudiantes de tercer, cuarto y quinto grado la creación de tebeos basados en conductas saludables. Para ello, podían servirse de personajes reales o de ficción, con el requisito adicional de que sus creaciones contuvieran cuatro hábitos inherentes a un estilo de vida sano: la práctica de deporte, la limitación del uso de televisión, Internet y videojuegos, el consumo diario de cinco piezas de fruta o verdura y la sustitución de las bebidas calóricas por agua o refrescos sin azúcar.
Pese a que no se observó una reducción en los índices de masa corporal de los alumnos participantes en el proyecto, sí se produjo una mejora notable de algunas pautas alimenticias. En concreto, se advirtió que los niños incrementaron su consumo de fruta y verdura, mejoraron su actividad física y redujeron el consumo de bebidas calóricas.
Branscum se muestra satisfecho de los resultados obtenidos y destaca la capacidad de los tebeos para explicar de forma visual y sencilla asuntos complicados de entender mediante el uso exclusivo de la palabra. Por eso, busca dar continuidad a esta investigación mediante el lanzamiento de una línea de cómics que promocionen un estilo de vida saludable.
