Científicos de la Universidad del sur de California (Estados Unidos) han logrado en un experimento genético que ciertos organismos vivan seis veces más de lo normal, según una información que hoy publica el diario «The Guardian». Este experimento hará posible que se puedan investigar tratamientos para retrasar el envejecimiento humano, añaden las mismas fuentes.
Los investigadores, entre ellos el gerontólogo biomédico Valter Longo, han logrado manipular el gen responsable del ritmo de envejecimiento de los seres vivos. El experimento se efectuó en seres monocelulares, a los que se extrajeron dos genes clave, Sir2 y SCH9, este último encargado de transformar los nutrientes en energía. Los científicos forzaron a las células a alcanzar un estado «de extrema supervivencia» al negarles acceso a los alimentos, explica el periódico.
Los organismos, en lugar de crecer rápidamente y mostrar signos de envejecimiento, se hicieron más fuertes y fueron más capaces de reparar los defectos genéticos que aparecen con la edad. «Con esta manipulación genética se logra uno de los mayores promedios de vida jamás descrito», afirmó el profesor Longo. «Tenemos razones para creer que este efecto se reproduce en otros organismos. Ahora trabajamos con células de ratones y humanas para ver si se da la misma respuesta», agregó el científico.
«No estamos lejos de empezar a pensar en desarrollar fármacos capaces de poner al ser humano en un estado de antienvejecimiento», aseguró Longo. «Eso no quiere decir que vayamos a vivir seis veces más, sino que podremos ralentizar el daño genético que acumulamos con la edad», señaló.
