Botiquín en casa: cómo guardar y conservar los medicamentos

Además de mantener los fármacos dentro de su envase y con su prospecto en el botiquín de primeros auxilios de casa, sigue las siguientes recomendaciones que hacen los expertos
Por María Corisco 22 de enero de 2025
botiquín casero
Utilizar los fármacos prescritos por el médico de forma incorrecta tiene sus riesgos. Un mal uso puede hacer que el tratamiento no funcione, favorezcamos la aparición de resistencias bacterianas o caigamos en una adicción, por ejemplo. Pero no solo ponemos en peligro nuestra salud, si cometemos alguno de los errores más comunes al tomar medicamentos; también si no los conservamos de manera adecuada en el botiquín de casa y no seguimos los consejos que da la Organización Mundial de la Salud (OMS) para emplearlos de forma segura, como detallamos en las siguientes líneas.

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Botiquín de primeros auxilios básico para casa

A diferencia de otros países, en los que solo se proporciona el número de pastillas o comprimidos que se requieren para un tratamiento concreto y, por tanto, no hay excedente de medicamentos en casa, en España los envases suelen contener más medicamentos de los que necesitamos. Y, así, vamos acumulando más y más hasta tener una auténtica farmacia en casa.

¿Cómo debemos conservarlos? “La primera norma, y la más importante, es la de mantener los medicamentos dentro de su envase y con su prospecto, porque ahí tenemos la información que necesitamos”.

Pero, además, Pablo Caballero, farmacéutico del área de divulgación científica del Consejo General de Colegios Farmacéuticos, apunta otras recomendaciones:

🩹 Tener lo justo

Más allá de algún analgésico o antipirético (para bajar la fiebre), no debemos tener un almacén de medicamentos en casa. Conviene tener esparadrapo, alcohol, algodón y un antiséptico, poco más.

Una vez hemos terminado un tratamiento, si ha sobrado dosis, debemos llevarlo al punto SIGRE de la farmacia para su adecuado reciclaje. Y debemos tener especial cuidado con los antibióticos: nunca hay que desecharlos en la basura común; se trata de evitar que lleguen al medio ambiente y aumenten el problema de las resistencias.

🩹 El lugar adecuado

La recomendación general es tenerlos en lugares frescos y secos, a temperatura ambiente. Un error común es guardarlos en el baño, donde están expuestos a la humedad, o en la cocina, donde pueden estar sujetos a grandes cambios de temperatura. Hay algunos medicamentos que van a requerir que se guarden refrigerados. Es algo que siempre va a venir en el prospecto, y que habitualmente también te dirán el médico o el farmacéutico.

🩹 La caducidad

En los medicamentos, la fecha de caducidad marca el momento a partir del cual no se puede garantizar que el fármaco vaya a ser todo lo eficaz o todo lo seguro que debería. “En general, en la inmensa mayoría de los casos no va entrañar un riesgo de seguridad, pero la pérdida de eficacia sí puede suponer un problema”, comenta Caballero sobre los fármacos caducados.

medicamentos botiquín
Imagen: Oleksandr P

Otro aspecto importante: algunos medicamentos, una vez abiertos, deben utilizarse en un corto periodo de tiempo. En todos estos casos, “el consejo es escribir en el propio envase la fecha de apertura; de hecho, suelen traer una etiqueta para que lo dejemos por escrito”, recomienda el farmacéutico.

  • Es el caso de muchos colirios, por ejemplo, que ya en su envase indican los días de validez.
  • También hay algunos antibióticos que se presentan en polvos que deben reconstituirse y que, en algunos casos, una vez reconstituidos tienen una fecha de caducidad de pocos días.

Los cinco momentos clave

La Organización Mundial de la Salud, en el reto Medicación sin Daño, desarrolló los cinco momentos para la utilización segura de los medicamentos, con el fin de motivar a los pacientes y cuidadores a que tomen parte activa en el tratamiento y pregunten cualquier duda sobre la medicación.

1. Antes de comenzar a tomar un medicamento

  • ¿Cómo se llama y para qué sirve?
  • ¿Cuáles son sus posibles efectos secundarios y qué tengo que hacer si los observo?

2. Cuando tomo el medicamento

  • ¿Cuándo y cómo debo tomar este fármaco y qué dosis debo tomar cada vez?
  • ¿Qué debo hacer si me olvido de tomar una dosis?

3. Al añadir otro medicamento

  • ¿He entendido la necesidad de tomar otro fármaco más?
  • ¿Este nuevo medicamento afecta o interfiere con el resto de mi tratamiento?

4. Cuando revisan mi medicación

  • ¿Mantengo una lista actualizada con todos los medicamentos y productos que tomo?
  • ¿Estoy tomando algún fármaco que ya no necesito?

5. Antes de finalizar la toma de un medicamento

El riesgo de la adicción a los medicamentos

El uso indebido de algunos fármacos puede provocar adicción porque estos medicamentos, especialmente los que afectan el cerebro, como los opioides, los sedantes o los estimulantes, pueden alterar el sistema de recompensa natural del cuerpo. “Siempre deben utilizarse con prescripción médica, para una indicación concreta y durante el tiempo que el médico considere necesaria”, explica el farmacéutico Pablo Caballero.

Cuando se consumen de manera indebida, estos fármacos producen una sensación intensa de bienestar o euforia al liberar grandes cantidades de dopamina, una sustancia química que genera placer. Esto puede hacer que el cerebro comience a asociar el consumo del fármaco con sentirse bien y, con el tiempo, necesite más cantidad para obtener el mismo efecto.

Además, el uso repetido puede cambiar la química del cerebro, haciendo que sea difícil sentirse bien sin el medicamento, lo que lleva a la dependencia y, eventualmente, a la adicción. Esto ocurre incluso si la persona quiere dejarlo, porque el cuerpo y la mente se vuelven dependientes de su efecto.

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