Un equipo de investigadores estadounidenses ha desarrollado un novedoso dispositivo para la monitorización de la actividad eléctrica del cuerpo humano, tan fino que se asemeja a la propia piel humana. El aparato transmite datos sobre la actividad del corazón, el cerebro y los músculos esqueléticos durante más de 24 horas con los mismos resultados que los equipos tradicionales y no provoca irritaciones en la piel.
La nueva «piel electrónica» está formada por una base de poliéster elástico con propiedades mecánicas muy similares a las de la propia epidermis natural a la que se adhiere por pura atracción sin entorpecer sus movimientos normales. El resto del dispositivo, cuyo tamaño no supera el grosor de un cabello humano, se coloca sobre este material de base y está formado por diversos componentes metálicos, semiconductores y aislantes necesarios para el funcionamiento de los sensores, el sistema electrónico y el suministro de energía.
Los investigadores comprobaron que el dispositivo funcionaba correctamente durante más de 24 horas en diversas partes del cuerpo, como brazos, cuello, frente, mejillas o barbilla. Así constataron que las señales que emitía el aparato eran idénticas y simultáneas a las que transmitían los dispositivos tradicionales.
Además de la comodidad que proporciona a los pacientes la ligereza de este dispositivo, los científicos destacaron que mediante este sistema no se producen irritaciones cutáneas. Este aspecto introduciría una nueva mejora en los sistemas de monitorización, ya que está comprobado que los dispositivos actuales, compuestos por electrodos con almohadillas impregnadas de gel, provocan la aparición de sarpullidos en personas con piel sensible.
Los resultados de la investigación, que publica la revista «Science», indican que este sistema podría sustituir en el futuro a las actuales técnicas de control de parámetros vitales. Los investigadores de la Universidad de Illinois señalan que la «piel electrónica» también podría utilizarse para la acelerar la curación de heridas o quemaduras cutáneas y apuntan que, incluso, en un futuro podría ser la base para la creación de prótesis de brazos y piernas con sentido del tacto.
