Un estudio liderado por científicos del Centro de Investigación en Salud Internacional de Barcelona (CRESIB) ha demostrado por primera vez la eficacia de un tratamiento antimicrobiano oral contra la enfermedad de Pian, una patología tropical olvidada que hasta ahora se trataba con inyecciones de penicilina. El CRESIB indicó que la posibilidad de recurrir a un tratamiento oral «allanaría el camino hacia la erradicación definitiva del Pian, que de esta manera podría convertirse en la segunda de las infecciones erradicadas del planeta».
Los resultados del estudio llevado a cabo en el Centro Médico de Lihir (Papúa Nueva Guinea), ha demostrado que una sola dosis de azitromicina es efectiva contra el Pian. «Esta es probablemente la publicación sobre pian más importante de los últimos 50 años, y podría facilitar la eliminación de esta lacra», señala David Mabey, de la London School of Hygiene & Tropical Medicine, en el comentario de acompañamiento al artículo publicado en la revista «The Lancet». «Hemos descubierto un tratamiento oral que amplia el arsenal terapéutico contra el Pian y que resulta prometedor por su fácil administración», afirma Oriol Mitjà, especialista en enfermedades infecciosas y autor principal del artículo que explica el hallazgo.
Los resultados del estudio se basan en los análisis realizados a 250 niños de entre seis meses y 15 años. El nivel de eficacia y el perfil de seguridad del tratamiento mediante una dosis única de azitromicina son semejantes a los del tratamiento convencional mediante penicilina benzatina inyectable. En ambos casos se induce la cura serológica a los seis meses y la curación de las lesiones cutáneas producidas por el Pian.
Tras conocer los resultados del estudio, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha anunciado la convocatoria de un technical meeting en el que previsiblemente se adoptará el nuevo tratamiento de manera oficial. Del mismo modo, ya se ha puesto en marcha una nueva investigación que será el paso previo al inicio una campaña de erradicación mundial de la enfermedad liderada por la OMS, adelantó El CRESIB.
El Pian es una enfermedad tropical olvidada que ha sufrido un resurgimiento en comunidades pobres de África, Asia y Suramérica tras los intentos de erradicación realizados en los años 50 por la OMS. Se trata de una enfermedad crónica, similar a la sífilis, que afecta principalmente a la piel y los huesos de los niños y que a largo plazo puede producir deformaciones óseas severas.
