La enfermedad de Huntington podría tratarse en breve con una nueva clase de fármacos gracias a la identificación de un tipo de moléculas por parte de investigadores de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), del Instituto Broad de Harvard y del Instituto de Tecnología de Massachusetts (Estados Unidos), según las conclusiones de un trabajo publicado en la edición digital de la revista «Nature Chemical Biology».
Su mayor capacidad «autofágica» es lo que convierte a estas moléculas en particularmente útiles para tratar esta enfermedad neurodegenerativa. La autofagia, que hace que las células se alimentan de parte de su propio citoplasma, permite eliminar las proteínas propensas a la acumulación que contribuyen a este tipo de enfermedades. Así, el aumento de la autofagia es una posible estrategia para tratar los trastornos neurodegenerativos, según los científicos.
Para llevar a cabo esta investigación se ha hecho uso de un análisis químico de la levadura, lo que ha permitido identificar tres nuevas moléculas llamadas SMER, que aumentan la autofagia. Estos componentes inhiben la progresión de la enfermedad en células de mamíferos y en los modelos de la mosca «Drosophila melanogaster» que imitan la enfermedad de Huntington, según los autores del trabajo.
