Según el estudio epidemiológico NUPAC I, el 84 por ciento de los pacientes con cáncer avanzado en España requiere algún tipo de soporte nutricional y el 42% de éstos sufre anorexia, por lo que disminuye las posibilidades de recibir los tratamientos adecuados y, por tanto, su supervivencia. Este informe, que fue presentado ayer en el Simposio Internacional sobre el Manejo de la Nutrición del Paciente con Cáncer, celebrado en Madrid, contó con la participación de 781 pacientes.
Los especialistas aseguran además que si la anorexia no se diagnostica y trata a tiempo después deriva en caquexia, una malnutrición extrema, que provoca fatiga, anemia y pérdida de masa muscular.
El jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario La Paz y director de la cátedra extraordinaria de Oncología Médica Paliativa de la Universidad Autónoma de Madrid, Manuel González Barón, aseguró que es muy importante que los enfermos no alcancen ese estado de malnutrición, ya que «al disminuir las proteínas y las reservas energéticas del paciente, le predispone a sufrir unos riesgos importantes a la hora de afrontar la quimioterapia y otros tipos de tratamientos, incluyendo el quirúrgico».
Asimismo la malnutrición también ocasiona que se produzca un efecto psicológico muy negativo en el paciente, puesto que aumenta la sensación de gravedad que percibe el paciente y sus familiares ante la pérdida progresiva de peso
Los médicos se han centrado durante mucho tiempo en cómo tratar específicamente el tumor, «dando menos importancia al tratamiento del resto de los síntomas», como dice el doctor Carlos Camps Herrero, jefe del Servicio de Oncología del Hospital General de Valencia.
