Científicos del Servicio de Investigación Agrícola de Estados Unidos (ARS) han identificado dos compuestos aromáticos que podrían servir para alejar a las moscas de establo del ganado bovino. La base de estos compuestos es la nepetalactona, sustancia que se encuentra en la Nepeta cataria, planta conocida popularmente como gatera, gataria, hierba de los gatos, hierba gatera, menta de gato o menta gatuna.
Las pruebas de laboratorio realizadas con estos compuestos aromáticos obtuvieron una tasa de éxito de más del 98% en desanimar a los insectos de establo de picar al ganado bovino, y del 95% en persuadir a las moscas hembra de poner huevos.
Los científicos del ARS, que trabajan en colaboración con la Universidad Estatal de Kansas, han identificado también varios compuestos que provocan en las moscas de establo una respuesta similar a la observada con las feromonas. Estos resultados sugieren que los compuestos podrían ser usados para manejar a estos insectos.
Los insecticidas tradicionales no han demostrado tener un gran éxito en el control de la mosca de establo, que causa estrés e incomodidad en los animales y provoca al sector ganadero estadounidense unas pérdidas anuales de alrededor de 2.000 millones de dólares.
