El año pasado visitaron nuestro país 59,2 millones de turistas, lo que supone un millón más que el ejercicio anterior, según datos del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. Sin embargo, en términos relativos se produjo una clara desaceleración, al crecer el número de llegadas sólo un 1,7%, 2,8 puntos menos que en 2006 (4,5%), año en que a su vez se había ralentizado 1,5 puntos básicos respecto a 2005.
Por mercados, el británico se mantuvo como el principal sostén de la demanda de viajes hacia España (16,2 millones de turistas), si bien apenas creció un leve 0,5%. El segundo mercado emisor, el alemán, registró un pequeño descenso del 0,7%, hasta 10 millones de visitantes, compensado en parte con el aumento del 1,2% en las reservas procedentes de Francia (9,3 millones). Los mayores incrementos relativos fueron para estadounidenses (22%) y noruegos (12%).
Cataluña fue el principal destino, con 15,2 millones de turistas, un 1,6% más que hace un año. Le siguieron Baleares (10,2 millones y un 0,7% más), Canarias (9,4 millones y, sin embargo, un descenso del 1,6%), Andalucía (8,6 millones, un 3,3% más), Comunidad Valenciana (5,6 millones, 2,7% más) y Madrid (4,4 millones, 11,9% más).
Respecto al medio de transporte, en el 74,9% de los casos la vía de acceso elegida por los viajeros fue el avión, con un fuerte crecimiento (34%) de las aerolíneas de bajo coste. El 22,1% optó por la carretera para viajar a España.
A la hora de alojarse, dos de cada tres extranjeros (64,1%) optaron por un establecimiento hotelero, lo que supone un crecimiento del 4,5% en contraste con el descenso del 2,7% registrado en el número de personas que prefirió la oferta alternativa (camping, casas de amigos, etc.). No obstante, aumentó un 7% la proporción de turistas que llegaron a España sin contratar antes un paquete específico, que representaron casi el 68% del total.
En cuanto al gasto realizado por los visitantes, sólo se disponen de datos cerrados hasta noviembre, que reflejan un incremento del 4,3%, hasta una cifra global de 46.968 millones de euros, con una media de 865 euros por individuo (un 1,4% más) y 94 euros por día (4,6 más).
