Las nuevas versiones de los navegadores

Internet Explorer planea lanzar su versión 8 y Firefox acaba de estrenar la 3 mientras que Opera y Safari presentaron a principios de año sus nuevos desarrollos

Autor: Por BENYI ARREGOCÉS CARRERE /J. SABATÉ
Fecha de publicación: 20 de agosto de 2008
Hora de publicación: 07:54

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Los navegadores de Internet son la ventana por la que se asoma el usuario a la Red. Pero no se trata de una ventana convencional, sino que influyen activamente en la percepción del "paisaje" que tiene cada internauta. La historia de los navegadores está repleta de proyectos fracasados y versiones fallidas, pero también de éxitos y mejoras que facilitan mucho la navegación. Desde sus inicios, tanto los mayoritarios Firefox e Internet Explorer como las alternativas que constituyen Opera y Safari, han cambiado mucho e introducido novedades. Este reportaje pretende ser un repaso a las mejoras actuales alcanzadas por cada uno.

Internet Explorer

La versión actual de Internet Explorer es la 7, que dejó atrás en 2006 un periodo de cinco años sin actualizaciones significativas

Internet Explorer es el navegador más utilizado, una posición que ostenta gracias a la extensión de Windows entre los ordenadores personales y al hecho de que Microsoft ofrezca conjuntamente estos dos programas. Así, para muchas personas Internet Explorer significa "navegador".

La versión actual de Internet Explorer es la 7 (IE7), que dejó atrás en 2006 un periodo de cinco años sin actualizaciones significativas y que se puede descargar gratuitamente desde Windows Update. Desde entonces sus usuarios cuentan con características útiles como la navegación por pestañas, un sistema de bloqueo de ventanas emergentes o el buscador integrado en la barra de herramientas. Todas ellas ya eran previamente conocidas por los usuarios de Firefox, navegador que desde su lanzamiento viene marcando la pauta de las innovaciones.

De la misma forma, y en vista del éxito que ha tenido esta característica en Firefox, IE7 también puede añadir complementos conocidos como "extensiones" o "plugins", lo que aumenta sus posibilidades. Estos complementos son pequeños programas que se descargan de la Red y se unen al navegador para dotarle de alguna característica que antes no tenía. Son implementados por los propios usuarios, de modo que son ellos quienes van poco a poco mejorando su explorador al descargar el complemento.

IE7 también puede añadir complementos, conocidos como "extensiones" o "plugins", lo que aumenta las posibilidades del navegador

Además, IE7 incorpora un lector de noticias RSS integrado, así como la posibilidad de ver todas las pestañas en la misma pantalla (QuickTabs), un efecto más visual que útil, que gana en espectacularidad en Windows Vista respecto a Windows XP. También incorpora un sistema antiphishing y un botón zoom en la esquina inferior derecha que ayuda a acceder con rapidez a esta característica.

Por otra parte, se debe señalar que IE7 sufre un problema ajeno a su propio diseño, al igual que Windows como sistema operativo. Por ser ambos mayoritarios en sus segmentos, son las víctimas habituales de intentos por descubrir sus vulnerabilidades para distribuir programas maliciosos.

Internet Explorer 8 presenta "WebSlices"

La pérdida de cuota de mercado que le ha supuesto al IE la eclosión de Firefox ha provocado que en Microsoft traten de mejorar su navegador constantemente. Así, el nuevo Internet Explorer 8 (IE8) se encuentra en fase de pruebas y ya se puede descargar. Se caracteriza por su mejor integración con contenidos de la web.

IE8 cumple mejor con los estándares del Consorcio World Wide Web, cosa que históricamente no había hecho

Así, se adapta a sitios como Facebook, del que Microsoft tiene un pequeño porcentaje de acciones, o eBay gracias a lo que han denominado "WebSlices". Se trata de una tecnología que busca mostrar al usuario la actualización de los contenidos y otras novedades de los distintos sitios, y lo hace dentro del navegador pero sin necesidad de entrar en su dirección, sino mediante pequeñas ventanas superpuestas. Mediante otra aplicación nueva denominada "Activities", IE8 puede abrir diferentes ventanas contextuales con acciones como acceder a mapas, añadir el enlace al sitio de comentar noticias llamado Digg, escribir en un blog a partir de una frase o párrafo seleccionado, etc.

Por otro lado, IE8 cumple mejor con los estándares del Consorcio World Wide Web, cosa que históricamente no había hecho y que ha provocado que muchos diseñadores y webmasters también tuvieran que actualizar sus sitios web a los estándares. Además, incorpora un sistema para recuperar sesiones de navegación perdidas y mejora, respecto a la versión 7, la navegación del usuario en páginas que hagan uso de la tecnología Ajax, básica en muchas aplicaciones y servicios "online".

Conviene actualizar a la versión 7 ya

Savethedevelopers es un sitio cuyo título explica su misión: salvar a los desarrolladores. Estos se ven obligados a variar el código fuente de las páginas para adaptarse a navegadores todavía hoy extendidos entre los usuarios, pero antiguos y que no cumplían bien con los estándares. Estos no mostraban con corrección las páginas.

Así, desde esta página enlazan con los sitios web de los cuatro principales navegadores (Internet Explorer, Firefox, Opera y Safari) para que los usuarios se puedan descargar las últimas versiones, actualizarlos y navegar sin perjuicio por los nuevos diseños de las páginas. En especial, enfatizan su oposición a IE6 y solicitan la actualización a la versión 7.