En 1830, las familias españolas destinaban más dinero a la alimentación, cerca del 70% del presupuesto familiar, y menos al capítulo reservado a «otros gastos», apenas un 3,3%. Sin embargo, hoy día, esos porcentajes han cambiado bruscamente: el gasto en la cesta de la compra se ha reducido a un escaso 20% y la familia invierte casi el 50% de sus fondos en la partida de «otros gastos».
Estas son algunas de las conclusiones que se extraen del informe «Estadísticas históricas en España», elaborado por la Fundación BBVA. Según este trabajo, durante el primer tercio del siglo XX las familias, aunque comenzaron a comprar nuevos tipos de bienes de consumo duradero como máquinas de coser, cámaras de fotos, bicicletas, receptores de radio, teléfonos y automóviles, mantuvieron el gasto en alimentación elevado, un 60%.
Pero en 1958 el gasto en alimentos se redujo al 55% y los gastos diversos llegaron por primera vez al 18%. Durante esa década, el consumo per cápita de carne y de papel se duplicó y el de azúcar y electricidad se triplicó, al tiempo que aumentó la adquisición de bienes duraderos como teléfonos, coches, lavadoras, aspiradoras…
Fue a finales de los 60 cuando el presupuesto en alimentación se situó por primera debajo del 50%, una tendencia que se aceleró a partir de 1980, cuando las familias se dejaban en la cesta de la compra un 30% de su salario, tres puntos menos de lo que invertían en otros gastos.
Al mismo tiempo, entre 1961 y 1974, se incrementó el consumo de bienes duraderos y de servicio, fundamentalmente electrodomésticos y automóviles.
