La guayaba se cultiva en casi todos los países tropicales, y en concreto, los ejemplares que se venden en Europa suelen proceder de Sudáfrica y de Brasil. Para quien no haya probado nunca la guayaba, el verano es una época excelente para tomar esta deliciosa fruta y, hasta el inicio del invierno, también se puede encontrar en los mercados. Incluso quien se acerque en vacaciones a algún país tropical tendrá la gran oportunidad de probarla recién recolectada.
Las variedades marcan la diferencia
Como ocurre en muchas frutas, la guayaba es de color verde y al madurar se vuelve amarilla. Su pulpa, repleta de semillas en la parte más interna, es gelatinosa, muy jugosa y desprende un intenso aroma cuando está madura. El color de la pulpa depende de la variedad y puede ser amarillento o rosáceo. Al igual que el color, la forma también depende de la variedad, en algunos casos se parece a un limón y en otros es más grande y más parecida a una pera. Su peso es tan variable que puede oscilar entre 60 g y el medio kilo, aunque estos grandes ejemplares no son los más comunes y tampoco son los que llegan a nuestro país. El sabor de esta fruta es tan curioso que en algunos casos es dulce y en otros ácido dependiendo de la variedad.
Excelente fuente de vitamina C
La mayor parte de esta fruta está compuesta por agua y una baja proporción son hidratos de carbono, por lo que su valor calórico es bajo. El nutriente por excelencia de la guayaba es la vitamina C, siete veces superior a la naranja. Si la pulpa es de color naranja, será también rica en carotenos o provitamina A. Ambas vitaminas ejercen una función antioxidante con muchos beneficios para la salud. En menor medida, la guayaba aporta vitaminas del grupo B, sobre todo niacina o vitamina B3 y de los minerales destaca su aporte de potasio. La cantidad de fibra es elevada por lo que posee un suave efecto laxante.
Elegir una buena pieza
Cuando uno acude a un establecimiento a comprar una fruta desconocida, conviene pedir el asesoramiento a la persona que atiende al público para elegir las mejores piezas. Esta nos informará que se deben seleccionar aquellos ejemplares de color verde amarillento que aún no estén del todo maduros para mantener a temperatura ambiente hasta que madure y se vuelva amarillo. Además, el intenso aroma que desprende esta fruta una vez madura demuestra que ya está lista para su consumo.
Utilidades para todos los gustos
La guayaba se consume como fruta fresca, en batidos, zumos, helados, compotas, almíbar, mermeladas y jaleas. Comprar esta fruta en almíbar permite disponer de ella durante todo el año, como ocurre con otras frutas. Posiblemente una de las mezclas que más enriquece a la guayaba es la combinación con lácteos -leche, queso o yogur-. Es también un ingrediente ideal en tartas y confituras y con ella se puede hacer una mermelada muy sabrosa.
Un plato exquisito y fácil de preparar es una ensalada de guayaba elaborada con diversas frutas tropicales y condimentada con un jugo de litchis, mango, papaya, guayaba y zumo de naranja y limón.
