La leche cruda, aunque proceda de animales sanos y haya sido obtenida bajo condiciones higiénicas adecuadas, es un producto más o menos contaminado.
Supone un excelente vehículo de enfermedades como la brucelosis y la tuberculosis. Por este motivo, se hace imprescindible la refrigeración ininterrumpida de la leche cruda con el fin de impedir la proliferación de los microorganismos presentes en ella. Del mismo modo, resulta necesario someter la leche a un tratamiento térmico para adecuarla al consumo humano. Este tratamiento se lleva a cabo en las industrias lácteas. Sin embargo, si se dispone de leche cruda y se va a consumir, se recomienda hacerlo siempre en un plazo máximo de tres días tras el ordeño, hirviéndola al menos 2 veces para evitar contaminaciones.
