Bután, un pequeño estado del extremo oriental de la cordillera del Himalaya, se ha convertido en el primer país del mundo que prohíbe la venta y el consumo público de tabaco. Así, hoteles, tiendas, restaurantes y bares tienen de plazo hasta hoy para deshacerse del tabaco almacenado.
La nueva normativa, aprobada el pasado julio por el Parlamento butanés, establece multas de 225 dólares para aquellos que rompan la prohibición, una cifra que se antoja muy elevada para un país tan empobrecido como Bután, y considera «tráfico» la venta de cigarrillos en el estado.
No obstante, se permite a los fumadores introducir tabaco para uso personal, pero sólo después de pagar un impuesto del 100% de su valor en la aduana y únicamente podrán consumirlo en lugares privados.
Con esta medida se pretende proteger la salud de los ciudadanos y el medioambiente de Bután, un país muy concienciado en este sentido, y no se espera que sea muy problemática ya que, según cifras oficiales, sólo un 1% de los cerca de dos millones de habitantes del estado fuma.
