Expertos de la UE se reúnen para analizar los riesgos de una extensión de la gripe aviar

Los Estados miembros discrepan sobre las medidas de prevención necesarias
Por EROSKI Consumer 23 de agosto de 2005

Expertos de los Veinticinco se reunirán este jueves en Bruselas, convocados por la Comisión Europea, para analizar los riesgos de una extensión de la gripe aviar en la Unión Europea y la posibilidad de que se produzca una mutación del virus que afecte a los seres humanos. Los Estados miembros discrepan sobre si es necesario o no adoptar nuevas medidas de prevención como ya ha hecho Países Bajos o pretende hacer Alemania.

El portavoz de Sanidad y Protección de los Consumidores de la Comisión, Philip Tod, ha informado de que se trata de una reunión meramente informativa. El encuentro se convoca después del brote de gripe aviar detectado en Rusia, y de la decisión de las autoridades holandesas de ordenar que se encierre a todas las aves de corral para impedir contagios, que entró en vigor ayer.

En la reunión los países miembros conocerán los detalles de la medida holandesa. De momento, se sabe que no todos los Estados miembros comparten el análisis de riesgo realizado por el Gobierno holandés. Lo que Tod ha dejado claro es que cada país es libre de adoptar en su territorio las medidas que estime necesarias siempre que no afecten al mercado único.

Riesgo mínimo

El Ejecutivo comunitario considera que en estos momentos el riesgo de que la gripe aviar se extienda por la UE es débil. Tod considera que las medidas actuales garantizan la protección suficiente.

Asimismo, ha informado de que el Ejecutivo comunitario promueve discusiones con la industria farmacéutica para acelerar la fabricación de vacunas y de antivirales, y ha abierto la posibilidad de que el Fondo de Solidaridad pueda utilizarse en el futuro para financiar el coste de las vacunas.

Para relativizar los riesgos de una extensión de la pandemia, Tod ha asegurado que Australia y Nueva Zelanda, países que se encuentran al final de los flujos migratorios de las aves que parten de Rusia y atraviesan las zonas del sudeste asiático más afectadas por la gripe aviar, no han registrado ningún caso en los últimos dos años.

Prohibición desde el 12 de agosto

La Unión Europea prohíbe desde el pasado 12 de agosto la importación de pájaros vivos y plumas procedentes de Rusia y Kazajstán, países en los que se acaban de confirmar brotes de gripe aviar, para evitar que el virus pueda extenderse por Europa y llegue a afectar a los seres humanos. No ha sido necesario prohibir la carne o productos derivados del pollo porque no existe comercio de estos productos con dichos países.

Estos países se añaden a una lista de nueve países asiáticos que no están autorizados a exportar a la Unión Europea aves, huevos, carne de pollo o productos derivados como consecuencia de la epidemia de gripe aviar. Se trata de Camboya, China, Indonesia, Laos, Malasia, Corea del Norte, Pakistán, Tailandia y Vietnam. Desde 2003, este virus ha provocado la muerte o la destrucción de 125 millones de aves en el sureste asiático, donde la enfermedad sigue siendo endémica.

Durante el año 2004 también se produjeron brotes importantes de gripe aviar en Estados Unidos, Canadá y Sudáfrica. Por lo que se refiere a la Unión Europea, los principales casos ocurrieron en Italia (1999-2000) y Países Bajos, y se dieron episodios en Bélgica y Alemania (2003). Este último caso obligó a destruir 30 millones de aves y provocó pérdidas directas de más de 150 millones de euros.

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