Gafas con cristales de colores, ¿sirven para algo estos tintes?

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Mientras las lentillas de fantasía llevan tintes que intensifican el color natural del ojo o modifican de forma o de tonalidad su aspecto, las gafas con lentes tintados aportan un toque de color y originalidad a nuestra cara y estilo. Pero ¿nos benefician en algo más?

Los cristales de color para gafas son lentes tratadas con materiales especiales que cambian su color, a la vez que reducen la cantidad de luz que pasa a través de ellos. Estas lentes pueden ser de diferentes colores y tienen distintos grados de intensidad, y más allá de convertir a las gafas en un accesorio estético único, influyen en cómo percibimos la luz, el contraste y los colores.

De este modo, algunos tintes pueden mejorar el contraste y ser útiles para personas con ciertas afecciones oculares, además de que reducen el deslumbramiento y la fatiga ocular en situaciones concretas. No obstante, los colores “no determinan la protección ocular”, reconoce Francisco Cabrera, médico oftalmólogo miembro de la Sociedad Española de Oftalmología (SEO).

“Uno de los principales errores de esta tendencia es pensar que el color del cristal protege de la radiación solar. Pero el color del cristal no garantiza una defensa adecuada frente a los rayos ultravioleta (UV)”, sostiene el experto. De hecho, la protección contra la radiación ultravioleta proviene de un filtro especial e incoloro: el filtro UV400 que bloquea el 100 % de la radiación UVA y UVB. “Unas gafas transparentes con filtro UV pueden proteger mejor que unas rojas sin certificación”, apunta Cabrera.

Hay quien dice que lleva gafas con lentes amarillas en interiores para filtrar la luz azul de las pantallas y con lentes rojas por la noche, ya que así ayuda a mejorar el ritmo circadiano. Sin embargo, el color de la lente no garantiza por sí solo un bloqueo de la luz azul; debería tener un filtro certificado. Aun así, hace tiempo que se sabe que estos filtros carecen de una eficacia real comprobada, ya que la luz azul no causa fatiga visual, ni provoca enfermedades oculares ni insomnio.

En 2022, ya se pronunció al respecto la SEO y en 2024 volvió a hacerlo la Sociedad Española de Oftalmopediatría (SEDOP). Por su parte, Cabrera es claro: “La evidencia científica no demuestra que las gafas con filtro azul mejoren el rendimiento visual o alivien los síntomas de fatiga ocular en la población general, por lo que su uso generalizado no está respaldado por la mayoría de las organizaciones científicas y profesionales del sector. Aunque algunos estudios sugieren que las gafas con filtro de luz azul pueden mejorar la calidad del sueño en personas que usan pantallas por la noche, otros señalan que la reducción del tiempo de pantalla es una estrategia más efectiva”. 

Y es que, como apunta la oftalmóloga de Olymia Quirónsalud, Leticia Gil de la Serna, “lo más eficaz (para reducir esta fatiga visual) sigue siendo aplicar normas básicas de higiene visual: hacer pausas frecuentes, ajustar el brillo de las pantallas, usar lágrimas artificiales si es necesario y, sobre todo, limitar el tiempo frente a dispositivos electrónicos”.

Como explican los especialistas en oftalmología, aunque el color de los cristales de las gafas no sustituye a una buena protección ocular, sí que puede modificar la experiencia visual. Eso sí, no todos estos filtros sirven para todas las personas de igual manera ni en cualquier contexto, por lo que tienen ventajas e inconvenientes, aspectos positivos y negativos que detalla el experto Francisco Cabrera.

• Cristales amarillos. En condiciones de poca luz mejoran el contraste y pueden ayudar en deportes como ciclismo o tiro deportivo. En cambio, no son recomendables para utilizarlos durante mucho tiempo en días muy soleados.
• Cristales rojos o rosas. Incrementan la sensación de calidez y realzan ciertos colores. Sin embargo, tienden a distorsionar ligeramente los tonos reales.
• Cristales naranjas. Mejoran el contraste, como sucede con las gafas amarillas, pero no llegan a reducir el deslumbramiento como lo consiguen las lentes oscuras.
• Cristales azules. Pueden disminuir el deslumbramiento, aunque también generar más reflejos.
• Cristales verdes. Altera un poco la visión del color, pero reduce el deslumbramiento, según los ópticos.

Los oftalmólogos reconocen que no hay ningún problema en usar gafas de sol con cristales de colores, pero siempre que cuenten con filtro UV certificado. Si no, podrían resultar contraproducentes. “Su uso prolongado puede ser perjudicial, ya que al oscurecer ligeramente la visión, la pupila se dilata y entra más radiación nociva, aumentando el riesgo de daños a la retina o al cristalino, como el desarrollo de cataratas y un mayor riesgo de degeneración macular”, advierte el doctor Cabrera. Por eso la mejor opción es elegir un modelo certificado que combine estética y seguridad sin comprometer la salud visual.

Pero ¿qué personas pueden utilizar las gafas de colores y para qué? En principio, cualquiera, teniendo en cuenta que “el objetivo es mejorar el rendimiento visual y el confort, no corregir un defecto”, señala el especialista. De todos modos, el color dependerá de la actividad que se realice.

• Para conducir. Las gafas de sol con lentes polarizadas en gris, marrón o verde ayudan a evitar deslumbramientos mientras se conduce. Entre estos colores destacan el gris, ya que no altera los colores, y el marrón, puesto que mejora el contraste.
• En la práctica de deportes al aire libre. Con el fin de mejorar el contraste y reducir deslumbramientos en deportes como golf, pesca o ciclismo, se aconsejan las lentes marrones o polarizadas.
• En actividades deportivas de interior. Los tintes amarillos ayudan a mejorar la percepción visual en ambientes de poca luz, como en el baloncesto o el pádel.
• Para días con poca luz o con niebla. Las lentes amarillas resultan idóneas para aumentar el contraste y la percepción de la profundidad.
• Para personas con sensibilidad a la luz. Hay personas que, sin tener un diagnóstico de fotofobia, presentan cierta sensibilidad a la luz. En estos casos, Cabrera comenta que “pueden encontrar alivio con ciertos tintes, como el verde o el azul, para reducir la fatiga ocular”. 

Además, a ciertos pacientes oftálmicos este tipo de gafas, especialmente las de color amarillo o ámbar, puede ayudarles en su día a día. Siempre que lo recomiende su oftalmólogo, están indicadas para personas con baja visión, degeneración macular, cataratas, retinosis pigmentaria o glaucoma, pues pueden beneficiarse del aumento de contraste. También se aconsejan para quienes sufren fotofobia.

Francisco Cabrera asegura que la elección de otros colores para las gafas “dependerá de la condición y la sensibilidad individual”. Así, por ejemplo, reconoce que algunas personas con migraña encuentran alivio con tintes específicos, como rosas o amarillos. “Es fundamental que el especialista oftalmólogo o la persona que va a usar las gafas pruebe una variedad de opciones para ver cuál funciona mejor”, advierte. Además, es habitual que las gafas verdes se recomienden a personas hipermétropes.

En cualquier caso, como siempre, antes de dejarse llevar por una moda, lo sensato y conveniente es consultar antes con un especialista, un consejo que se antoja vital si se tiene un problema de visión.