Los adolescentes con sobrepeso, hipertensión y colesterol alto sufren un endurecimiento de sus arterias (arteriosclerosis), lo que aumenta las posibilidades de padecer enfermedades cardiovasculares cuando alcancen la edad de 30 ó 40 años, según dos estudios publicados ayer. En el estudio más extenso, publicado en el periódico de la Asociación Médica Americana, investigadores finlandeses de la Universidad de Turku evaluaron a 2.200 personas en su niñez y adolescencia. Mediante el uso de técnicas de ultrasonido en la arteria carótida, midieron el engrosamiento y evaluaron la salud cardiovascular al llegar a la etapa adulta, hallando una correlación significativa entre los niveles de colesterol «malo», alta presión, peso y tabaco, y señales de arteriosclerosis temprana en jóvenes adultos.
El otro estudio, desarrollado por el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Tulane (Nueva Orleans, EE.UU.), arrojó conclusiones similares, aunque los autores de esta investigación expresaron que el mejor indicador de enfermedades cardiovasculares tempranas es el nivel de colesterol. Niveles elevados de LDL-C (colesterol «malo») en la niñez o en la etapa adulta, es el indicio «más consistente e independiente» de problemas en jóvenes adultos, expresaron los autores de este trabajo, quienes sugieren extender los exámenes médicos para medir los niveles de colesterol a la adolescencia.
