Los fumadores tienen una mayor probabilidad de padecer una demencia a partir de los 50 años. Ésta es la conclusión a la que ha llegado un grupo de expertos holandeses tras estudiar a casi 7.000 personas fumadoras de más de 55 años durante siete años.
Este trabajo es la continuación de otro que se realizó en un tiempo menor, pero que ya revelaba una posible relación entre el tabaquismo y la demencia. Ambos estudios vienen firmados por un grupo de investigación del Centro Médico Erasmo de Rotterdam.
Ninguno de los participantes en la investigación sufría demencia, pero un 10% (706) terminó por desarrollarla. De estas 706 personas, 555 sufrieron Alzheimer y 79 una demencia vascular. Por ello, el estudio pone de manifiesto que la probabilidad de padecer Alzheimer aumenta con el consumo de tabaco.
Los expertos holandeses no han logrado determinar por qué el tabaco facilita la aparición de la demencia. De todas formas, su trabajo desmiente algunos estudios que defendían que la nicotina protegía el cerebro.
Los científicos también distinguen entre las personas que heredaron el gen ApoE 4 (apolipoproteina), que se relaciona con un mayor riesgo de padecer Alzheimer, y los que no. En el caso de los que presentaban el citado gen, la incidencia del tabaquismo fue menos determinante a la hora de desarrollar la enfermedad degenerativa.
