En 2011, Google anunció la construcción de una infraestructura de telecomunicaciones experimental para dotar de conexión de banda ancha a dos ciudades llamadas Kansas City, una en el estado de Kansas y otra en Missouri. Y ha cumplido su promesa. El acceso ya funciona. Este servicio, denominado Google Fiber, se ofrece mediante fibra óptica hasta el hogar (FTTH) y se ampliará de forma progresiva a otras ciudades de Estados Unidos en los próximos años. De momento, Google ha adelantado que llegará a cinco ciudades más de Kansas y Missouri. También considera construir una red de fibra en algunos países de Europa. En este artículo se desvelan todas las características de esta nueva apuesta de Google.
En Internet existen dos tipos de empresas: por un lado, las compañías de telecomunicaciones, encargadas de proveer al usuario de servicio de conexión a la Red; y por otro, las de contenidos digitales. Desde el comienzo de la explotación comercial de Internet, las empresas de telecomunicaciones han intentado crear servicios on line y de venta de contenidos, con la idea de ser los dueños del canal y los contenidos que los usuarios consumían en línea. Pero no ha funcionado. Por su parte, las empresas de contenidos nunca habían intentado ofrecer servicios de conexión a Internet. Hasta ahora. Google es la primera compañía de contenidos en atreverse a operar en EE.UU. con su propia red de fibra óptica.
Mil «megas» simétricos
La ventaja de Google Fiber respecto a otras conexiones a Internet actuales es que ofrece una velocidad de 1.000 megabits por segundo (Mbps) de subida y otros 1.000 Mbps de bajada, junto con un terabyte de espacio de almacenamiento en la «nube» del servicio Google Drive. Su contratación tiene un coste de 70 dólares al mes. Además, el servicio básico de conexión a Internet con una velocidad de 5 Mpbs de subida y uno de bajada es gratuitodurante los próximos siete años. Sin embargo, Google Fiber no incluye acceso telefónico fijo.
Google Fiber proporciona una velocidad de 1.000 megabits por segundo (Mbps) de subida y otros 1.000 Mbps de bajada
También ofertaun paquete de Internet y televisión por cable con canales de empresas como NBC, Viacom o Discovery, junto con otros servicios de facturación adicional como Netflix. Al contratar este servicio duplex, el paquete incluye, además del terabyte de espacio en Google Drive, un grabador de vídeo digital (DVR) de dos terabytes denominado «Storage Box» y un aparato set top box para acceder a los contenidos desde un televisor. También implica el envío de una tableta Nexus 7 que hace las veces de mando a distancia y gestor del sistema mediante diferentes aplicaciones. Con esta conexión, los usuarios pueden descargar una película en alta definición en menos de diez segundos o grabar a la vez hasta ocho programas de televisión. El precio de este plan es de 120 dólares al mes.
La mejor oferta del país
La cuota de instalación de Google Fiber es de 300 dólares, pero según el plan contratado y la duración del mismo, Google no la cobra. Además, durante la prueba piloto, los hogares seleccionados tampoco tuvieron que pagarla. Todos los abonados de Google Fiber reciben un router FTTH denominadoNetwork Box que ha sido desarrollado por el buscador.
Con este servicio de conexión a Internet, Google ofrece una mayor velocidad y menor precio respecto al resto de operadores de telecomunicaciones tradicionales. En la actualidad, el proveedor de acceso a Internet de EE.UU. Comcast ofertauna conexión de 50 Mbps de subida y 10 Mbps de bajada por 99.95 dólares al mes. En Europa, el compromiso según la Agenda Digital Europea elaborada por la Comisión es que todos los ciudadanos europeos tengan acceso a una conexión a Internet de 30 Mbps o superior algún día.
De momento, Google Fiber es un proyecto experimental para saber cómo son las relaciones en entornos de altos anchos de banda
De momento, Google Fiber no es competencia para estas empresas. Es un proyecto experimental con la idea de hacer pruebas en un entorno real de conexiones de gran ancho de banda dentro de algunos años, para conocer cuáles son las necesidades de contenido, servicios y dispositivos de estos usuarios y, de esta forma, adelantarse a la competencia.
Algunas voces consideran que con este paso Google está a favor de la neutralidad en la Red, siempre y cuando no se la apliquen a ellos
Por otra parte, Google también pretende presionar a los proveedores de acceso a Internet tradicionales para que desarrollen sus conexiones a la red de forma más rápida. De igual modo, el buscador da un toque de atención a estas empresas respecto a la neutralidad en la Red, en un momento donde estas cuestiones son de vital importancia para el desarrollo de Internet en los próximos años y que atañen los usuarios, operadores de telecomunicaciones y gobiernos.
Sin embargo, otras voces consideran que con este paso Google está a favor de la neutralidad en la Red, siempre y cuando no se la apliquen a ellos. De momento, la red de Google Fiber no estará abierta a otros competidores.
