El azúcar en los "potitos" de frutas

A partir del cuarto o sexto mes de vida del bebé, es necesario aumentar la cantidad de energía en su alimentación introduciendo alimentos nuevos. Los "potitos" son alimentos semisólidos que además de cumplir esta función, ayudarán a que el niño descubra sabores nuevos y aprenda a tragar. Se pueden adquirir tanto en farmacias como en supermercados y la gama de estos productos es cada vez más amplia.

Los "potitos" de frutas, con mucho azúcar

Las frutas son alimentos ricos en vitaminas, por lo que conviene incluir frutas en la alimentación del lactante a partir de los cuatro o seis mesesde edad. Esto no quiere decir que las frutas deban sustituir a la leche, ya que se debe aportar al bebé cantidades suficientes de proteínas y calcio. Por tanto, conviene que ambos alimentos estén presentes en su alimentación.

Los potitos de frutas son una opción bastante equilibrada desde el punto de vista nutricional y muy cómoda, ya que no requieren ningún tipo de preparación. No obstante, estos preparados de frutas suelen contener azúcar añadido, un ingrediente que no sería imprescindible si se tiene en cuenta que las frutas son alimentos dulces por naturaleza.

Al observar el etiquetado nutricional de los potitos elaborados exclusivamente de frutas se puede ver que los nutrientes que están presente en mayor cantidad son los hidratos de carbono, que en estos productos son mayoritariamente azúcares simples como la fructosa, un azúcar de la fruta y la sacarosa.

En algunos potitos de frutas de 250 gramos la cantidad de sacarosa puede llegar a ser de casi 40 gramos. Esta cantidad se debe a la cantidad de sacarosa contenida en las frutas y al azúcar que se añade en la elaboración de estos prodcutos. En otros casos, la cantidad de sacarosa es inferior (en torno a los 20 gramos de sacarosa en un potito de 250 gramos), aunque siempre resulta elevada si se compara con un puré de fruta elaborado en casa al que no se le añade azúcar. Para una persona profana en cuestiones de dietética y nutrición, comprobar estos datos no le resulta nada fácil, ya que en gran parte de los potitos de frutas el etiquetado nutricional no indica la cantidad de sacarosa, por lo que no se puede saber cuánto azúcar añadido tiene el producto. En estos casos resulta útil observar la lista de ingredientes y ver si el potito tiene azúcar o no. En caso de que así sea, hay que fijarse en el lugar que ocupa en la lista, ya que los ingredientes aparecen en orden decreciente, es decir, el primero es el que está presente en mayor cantidad, mientras que el último aparece en cantidad inferior.

A pesar de la diversidad de ingredientes empleados, tanto en los potitos de frutas como en los de cereales, carne, verduras o pescado, éstos no alcanzan la variedad de los purés preparados en casa. Además, los caseros pueden ajustarse más a los gustos del bebé y la cantidad y calidad de los ingredientes utilizados es conocida, por lo que en el caso de las frutas, pueden prepararse sin azúcar o con una cantidad inferior a la empleada en los potitos comerciales, obteniendo un sabor igualmente agradable para el bebé. También están presentes en el mercado potitos sin azúcar añadido. Éstos suelen tener un precio algo más elevado, no obstante es interesante saber que son una opción más a tener en cuenta.

Inconvenientes del exceso de azúcar

Una cantidad excesiva de azúcar en la dieta de los bebés presenta diferentes inconvenientes. En primer lugar, el azúcar contienen calorías "vacías". Esto quiere decir que contiene calorías pero no nutre ya que no aporta vitaminas, minerales, ni ningún otro nutriente aparte de la sacarosa.
Además, si el bebé se acostumbra a tomar alimentos de sabor dulce resultará más difícil que acepte otros sabores, por lo que puede que en el caso de las frutas, las rechace al probar su sabor real, sobretodo si se trata de las más ácidas como las naranjas.