Es la fruta por excelencia, ya que es bien tolerada por la mayoría depersonas, y combina sin problemas con cualquier otro alimento.
Aparte del 12,6% de hidratos de carbono en forma de azúcares que presenta,no hay ningún otro nutriente que destaque en la composición dela manzana. Se trata en su mayor parte de fructosa (azúcar de la fruta,también llamado levulosa) y en menor proporción, de glucosa ysacarosa. Contiene pequeñas cantidades de vitaminas y minerales y menosaún de proteínas y grasas.
A la vista de esta composición tan poco llamativa en cuanto a nutrientes,resulta difícil imaginar las extraordinarias propiedades dietoterápicasque hacen de la manzana un alimento medicina. Son los elementos fitoquímicosque contiene los que justifican sus efectos terapéuticos. Estos compuestosse encuentran en los alimentos vegetales, no aportan energía, y su funciónera desconocida hasta hace unas pocas décadas.Hoy se sabe con certeza de la existencia y la función de algunos de loscomponentes de esta fruta que le confieren la doble particularidad de actuarcomo alimento astringente o laxante según como sea consumida.
Excelente regulador intestinal
Quizá la propiedad más conocida de la manzana sea su acciónreguladora intestinal. Si la comemos cruda y con piel es útil para tratarel estreñimiento, ya que así aprovechamos de ella su riqueza enfibra insoluble presente en la piel, que estimula la actividad intestinal yayuda a mantener los músculos intestinales en forma.
Por otra parte, la manzana es una fruta muy rica en pectina. Se trata de unhidrato de carbono que no se absorbe en el intestino, y que forma parte de loque llamamos fibra soluble. La mayor parte de los 2,4 g/100 g de fibra de lamanzana están formados por pectina. Solamente una quinta parte de lapectina de la manzana se encuentra en la piel de la fruta, el resto en la pulpa,por lo que al pelarlas se pierde una pequeña cantidad. La pectina tienela particularidad de retener agua, y se le atribuyen efectos benéficosen caso de diarrea ya que hace más lento el tránsito intestinal.Además, la manzana es, después del membrillo, una de las frutasmás ricas en taninos, sustancias con propiedades astringentes y antiinflamatorias.Algunas de las acciones de los taninos son secar y desinflamar la mucosa intestinal(capa que tapiza el interior del conducto digestivo), por lo que resultan eficacesen el tratamiento de la diarrea. Los taninos se reconocen rápidamentepor la sensación áspera que producen al paladar. No obstante,hay que tener en cuenta que los taninos aparecen en la manzana cuando se dejaoscurecer la pulpa rallada de una manzana pelada.
De manera que podemos decir que la manzana cruda y con piel es útil paratratar el estreñimiento, y si esa misma manzana se consume pelada, ralladay oscurecida tiene el efecto contrario en nuestro organismo.
