Aparece en EE.UU. el fósil de una nueva especie de dinosaurio

Se trata de un animal herbívoro del tamaño de un caballo y con pinchos en su cabeza
Por EROSKI Consumer 3 de mayo de 2005

Un grupo de científicos ha hallado en Dakota del Sur (EE.UU.) un fósil perteneciente a una especie de dinosaurio nunca antes vista. Se trata de un animal herbívoro del tamaño de un caballo con pinchos en su cabeza aplanada y ósea.

«Cuando mis colegas vieron el TAC (tomografía axial computarizada) del nuevo fósil, rompieron el árbol genealógico de su familia y dijeron: ‘Vuelta al tablero de dibujo’ (…) Nunca sospechamos que existiera una criatura de estas características», dijo el paleontólogo Robert Bakker.

El descubrimiento de un miembro de cabeza plana de la familia de los paquicefalosaurios cambia la visión de la historia de los dinosaurios durante los últimos años del cretáceo, hace 66 millones de años, lo que demuestra que los dinosaurios continuaban evolucionando cuando estaban a punto de extinguirse, dijo Bakker en el Museo infantil de Indianápolis durante el anuncio del hallazgo.

El cráneo casi completo del paquicefalosaurio fue donado al museo por tres buscadores aficionados de fósiles de Iowa que lo hallaron en 2003 mientras exploraban la formación del Barranco del Infierno en el centro de Dakota del Sur.

El museo, calificado como el mayor de este tipo en EE.UU., comunicó que la familia de los paquicefalosaurios se caracteriza por cabezas al estilo de los dragones con cuernos y bultos. El miembro más famoso de la familia, el paquicefalosaurio, tenía un casco óseo arqueado de unos 20 centímetros de espesor que usaba para atacar a otros dinosaurios, dijo la institución.

La nueva especie tenía la cabeza plana pero no casco óseo. Los únicos paquicefalosaurios de cabeza plana conocidos fueron descubiertos en China y Mongolia pero todos tenían bocas pequeñas y no tenían cuernos en el cráneo.

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