El riesgo de herpes en personas mayores se reduce hasta un 55% mediante la vacunación, según un estudio de la institución Kaiser Permanente de California del Sur en Pasadena (Estados Unidos) que se publica en la revista «Journal of the American Medical Association» (JAMA).
Este trabajo confirmó que la vacunación del herpes zoster, una dolorosa erupción conocida popularmente como herpes, entre un grupo grande de mayores se asoció con un menor riesgo de padecerlo, con independencia de la edad, la raza o la presencia de enfermedades crónicas. Los investigadores evaluaron el riesgo de herpes zoster después de la vacunación entre individuos en instalaciones de medicina general. En el estudio participaron mayores de 60 años, un total de 75.761 en el grupo de vacunación y 227.283 en el de no vacunados.
A lo largo del estudio se identificaron 5.434 casos de herpes zoster, 6,4 casos por 1.000 personas entre los vacunados y 13 casos por 1.000 personas entre los no vacunados. La vacunación se asoció con un menor riesgo de herpes zoster que no varió por edad, sexo, raza o presencia de enfermedades crónicas. Aquellos que recibieron la vacuna tenían menor riesgo de herpes ocular y hospitalizaciones por herpes. De forma global, la vacuna se asoció con un 55% de reducción en la incidencia del herpes zoster.
Los autores del trabajo indican que la vacuna recibió la licencia de forma reciente, lo que significa que la durabilidad de su protección necesita evaluarse en futuros estudios. Mientras tanto, los investigadores avalan el potencial de prevenir decenas de miles de casos de herpes zoster.
