La influencia del sedentarismo y las horas de ocio en el sillón y frente al televisor tienen una influencia decisiva en la ganancia de peso, por encima de la disminución de la ingesta de grasas en la dieta diaria. En un estudio realizado por endocrinólogos de la Universidad de Navarra y publicada en la revista Medicina Clínica se hace hincapié en que a pesar de haber disminuido la ingestión de grasas entre la población española, en los últimos años se ha incrementado el porcentaje medio de obesidad.
Se ha comprobado en este estudio que quienes dedican más tiempo a dormir la siesta son los que ven más la televisión y a menudo son también quienes tienen más costumbre de picar mucho entre horas. La prevalencia de obesidad en España es del 11,5% para los varones y del 15,2% para las mujeres, con una tendencia muy marcada a aumentar tanto en España como en el resto de los países desarrollados.
Los especialistas piensan que la ingesta de grasa no tiene por qué ser el principal factor que determina la creciente prevalencia de la obesidad, sino que otros componentes dietéticos diferentes como el estilo de vida, la genética y otros pueden ser los factores principales de una enfermedad que la OMS denomina la epidemia del siglo XXI.
En EEUU se conoce como ‘paradoja americana’ al hecho de que a pesar de que la ingestión de grasa ha disminuido de forma considerable en la dieta de los estadounidenses, el porcentaje de obesidad y sobrepeso ha aumentado. Esta característica, que puede exportarse al resto de los países europeos, ha llevado a determinar que «no existen evidencias definitivas para afirmar que el peso corporal disminuya en respuesta a un descenso en la ingesta de grasas».
Buscar respuestas al por qué hay cada vez un mayor número de personas que engordan hasta el punto de que los kilos de más se convierten en un importante problema de salud con incremento de diabetes, hipertensión y enfermedades cardiovasculares es una incógnita sin respuesta. El especialista en nutrición y medicina familiar y comunitaria, Juan José Bilbao, dijo recientemente que las medidas dietéticas disminuyen la obesidad cuando no se ha pasado determinado nivel de sobrepeso, pero advirtió de que una vez rebasado es muy difícil ya perder los kilos de más. Como ejemplo para superar esa barrera, indicó que lo harían una mujer con una talla de 165 centímetros y más de 80 kilos y un hombre que mida 170 y pese más de 93 kilos.
