Constatan más casos de diabetes en el mundo y mayor desigualdad en su incidencia

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Según los últimos datos, alrededor de 589 millones de adultos de entre 20 y 79 años tienen diabetes, sobre todo de tipo 2, que representa más del 90 % de todos los casos del mundo. La cifra, que incluye tanto a personas con diabetes diagnosticada como no diagnosticada, representa el 11,1 % de la población en este grupo de edad. La estimación para el año 2050 es que el número total de adultos que viven con diabetes aumentará a 853 millones (un 13 % del total).

El Atlas de la Diabetes desvela que las cifras en nuestro país se mantienen estables, con un ligero descenso.

• En España hay unos 4.660.200 adultos (de 20 a 79 años) con diabetes.
• La prevalencia es del 13,1 %.
• La proporción de diabetes no diagnosticada en este grupo de edad es del 35,5 %.
• Se estima que cada año hay 22.125 muertes relacionadas con la diabetes en adultos.

A su vez, como indica la Federación Española de Diabetes (FEDE), el gasto total en esta enfermedad pasó de unos 14,26 mil millones de euros a 14,42 mil millones de euros en 2024; mientras que el gasto en diabetes por persona pasó de unos 2.773,6 euros a 2.816,3 euros, un valor en línea con la media europea. «Teniendo en cuenta el ligero descenso de la prevalencia, este dato implica un aumento del presupuesto desinado a los pacientes con diabetes en España», señala. 

Alrededor de 252 millones de adultos (de 20 a 79 años) que viven con diabetes no están diagnosticados. Esta cifra representa más de cuatro de cada diez adultos con diabetes a nivel global (42,8 %).

Pero esta proporción no es uniforme, ya que la prevalencia de diabetes no diagnosticada varía de forma significativa entre regiones:

• La proporción más alta de diabetes no diagnosticada se encuentra en África (72,6 %).
• Le sigue el Pacífico Occidental (50 %) y el Sudeste Asiático (42,7 %).
• La proporción más baja se encuentra en Norteamérica y el Caribe (29,1 %).

En términos absolutos, la mayoría de las personas con diabetes no diagnosticada viven en países de ingresos bajos y medios (86,9 %). China, India e Indonesia concentran el 50,5 % de todos los casos de diabetes no diagnosticada a nivel mundial. En España, la proporción es del 35,5 %.

Según el Atlas de la Diabetes, los países con las mayores tasas de prevalencia de diabetes en adultos fueron Pakistán (31,4 %), las Islas Marshall (25,7 %) y Kuwait (25,6 %).

Clasificados por regiones, estos son los países con mayor prevalencia de esta enfermedad:

• Turquía (16,5 %)
• Montenegro (10,7 %)
• Albania (10,6 %)
• Portugal (10,5 %)
• Croacia (10,5 %)

* 👉 No se incluye a España en esta lista porque su prevalencia ajustada por edad es del 9,7 %, un dato que se utiliza para comparar la frecuencia de una enfermedad entre diferentes poblaciones que tienen distintas distribuciones de edad.

• México (16,4 %)
• Guyana (16,4 %)
• Belice (14,1 %,
• San Cristóbal y Nieves (13,8 %)
• Surinam (13,8 %)

• República Dominicana (17,6 %)
• Argentina (14 %)

• Santo Tomé y Príncipe (12,1 %)
• Comoras (10,8 %)

• Pakistán (31,4 %)
• Kuwait (25,6 %)
• Qatar (24,6 %)
• Arabia Saudita (23,1 %)
• Egipto (22,4 %)

Mauricio (20,1 %)

• Islas Marshall (25,7 %)
• Samoa (25,4 %)
• Kiribati (24,6 %)
• Polinesia Francesa (22,8 %)
• Nueva Caledonia (22 %)

Es importante notar que tener el mayor número de personas con diabetes no implica necesariamente tener la mayor prevalencia, debido a las diferencias en el tamaño de la población y la distribución por edades entre países.

Por ejemplo, aunque China e India tienen el mayor número de adultos con diabetes, su prevalencia puede ser diferente a la de países con poblaciones más pequeñas pero mayor proporción de personas con la enfermedad.

Un estilo de vida saludable es la piedra angular en la gestión de la enfermedad y, también, en su prevención. En esa línea, el documento recuerda las claves para prevenir la diabetes tipo 2 o retrasar su aparición. Entre ellas, destacan las siguientes:

• Seguir una dieta saludable.
• Practicar actividad física de manera regular.
• No fumar.
• Mantener un peso corporal saludable.

Además de la prevención de la diabetes tipo 2, es importante la detección temprana de la diabetes en general para poder iniciar un tratamiento oportuno y retrasar o prevenir complicaciones. Por ello, el Atlas también menciona la importancia de abordar las desigualdades en el acceso a la atención y prevención de la diabetes a nivel mundial.

Las personas con prediabetes (también denominada hiperglucemia intermedia), que se caracteriza por niveles de glucosa en sangre más altos de lo normal pero por debajo del umbral diagnóstico de la diabetes, tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Por lo tanto, las intervenciones dirigidas a este grupo también son cruciales para la prevención.