El número de turistas internacionales alcanzó los 693 millones en 2001, lo que supone una reducción de 0,6% con relación a 2000, siete puntos menos respecto a la caída indicada en enero, según anunció ayer la Organización Mundial de Turismo (OMT).
Por países, España, con 49,5 millones de visitantes (un 3,4% más que en 2000), desplazó a Estados Unidos como segundo país más visitado del mundo. El primer puesto sigue ocupado por Francia, que contabilizó 76,5 millones de turistas.
Estados Unidos sufrió un descenso del 10%, propiciado en gran parte por el 11 de septiembre. También acusaron una bajada significativa de turistas Asia Meridional (6%) y Oriente Medio (3%). Por contra, obtuvieron crecimientos del 5 y 4%, respectivamente, Asia Oriental-Pacífico y África.
Enfriamiento económico
Según la OMT, el retroceso en los viajes turísticos a escala mundial se debió al enfriamiento de las principales economías en Norteamérica, África y Asia; así como por el mencionado 11-S. Estas dos circunstancias hicieron que el crecimiento del turismo fuera negativo, algo que no ocurría desde 1982 (crisis del petróleo, guerra de las Malvinas y conflictos entre Israel y Líbano), afirmó el secretario general de la OMT, Francesco Frangialli, quien expresó su confianza en que la industria se recuperará a finales de 2002, tal y como previó el sector a principios de año.
En cuanto a los ingresos por turismo, ascendieron a 462.000 millones de dólares en 2001, lo que supone un descenso del 2,6% frente a 2000. Estos resultados expresados en euros alcanzaron los 516.000 millones de euros, lo que supone un incremento del 0,5%.
