Cómo hacer pasta «al dente» con verduras (y otras combinaciones exitosas)

La cocción es fundamental para hacer un buen plato de pasta. Además, debemos planificar qué tipo de acompañamiento se utilizará para tenerlo preparado de antemano y servir el plato al instante. La pasta hay que hacerla en el momento para evitar que quede recocida y sin ese toque tan especial que tiene cuando está recién salida del agua hirviendo.

Para que la pasta esté en su punto justo, hay que seguir estos consejos:

• Hay que cocer la pasta teniendo en cuenta la siguiente proporción: un litro de agua y 10 gramos de sal por cada 100 gramos de pasta.
• La cocción se debe realizar en una cazuela alta, que no habrá que llenarla de agua más allá de los 2/3 de su capacidad.
• En cuanto rompe a hervir el agua, se añade un puñado de sal y la pasta. Se remueve un poco al principio de la cocción para evitar que se apelmace o se pegue en el fondo y conseguir que quede suelta.

☝️ Se considera que la pasta está «al dente» cuando está cocida por fuera, pero en el interior una pequeña parte queda semicruda, lo que hace que al masticar resulte ligeramente dura.

• Para saber si ha alcanzado este punto, se puede sacar de la cazuela una unidad y comprobar si en el interior queda un pequeño hilo de pasta cruda (de color diferente).
• En el caso de la pasta tubular, como los macarrones, y la alargada, como los espaguetis, para ver si están cocidos al dente hay que partir uno por la mitad. Ahí aparecerá el corazón de la pasta.

• El tiempo de la cocción viene determinado por el tipo de pasta que se esté haciendo y por la cantidad que se haya puesto en la cazuela; pero alrededor de ocho minutos de cocción es suficiente.
• De todas maneras, antes de sacar del fuego y escurrir, hay que probar. En este punto justo es cuando se retira del fuego y se escurre.
• Si la pasta se consume en el momento, no es necesario refrescarla; sin embargo, si vamos a hacerlo más tarde (por ejemplo, para prepararla en ensalada) debe pasarse por agua fría, escurrir y humectar con un poco de aceite de oliva.

Una vez que tengamos la pasta cocida, solo queda acompañarla con la salsa o guarnición elegida con anterioridad. A continuación te damos varias ideas sencillas de diferentes tipos de pasta y guarniciones, intercambiables entre ellas y con posibilidad de combinarlas.

• Quita la piel de un lomo de salmón de ración y trocéalo en cuadraditos. Salpimenta y reserva.
• Corta media cebolla pelada y dos dientes de ajo en cuadraditos pequeños. Saltéalos en una sartén con un par de cucharadas de aceite de oliva virgen hasta que ambos se doren.
• En ese momento, añade el salmón (si te gustan, también puedes poner unos mejillones cocidos y sin cáscara). Saltea todo junto a fuego vivo.
• Una vez hecho el sofrito, agrega unas hojas de perejil, dale un último salteado de unos segundos y resérvalo en un lugar templado.
• Introduce los tagliatelle en una cazuela con agua hirviendo con sal.
• Una vez cocidos, escúrrelos y mézclalos con el salteado de salmón y marisco. El plato se sirve al momento con una pizca de pimienta blanca molida al instante por encima.

• En una cazuela, pocha a fuego suave la parte blanca de un puerro y un diente de ajo pelado y muy troceado.
• Cuando el puerro empiece a dorarse, añade una rodajita de pimienta cayena y media docena de almejas.
• Rehoga todo y saca las almejas a un plato según se vayan abriendo. Importante: si alguna no se abre, hay que desecharla (no hay que intentar abrirla, por si acaso).
• Agrega al salteado unas gambas peladas y unas hojas de perejil muy troceadas. Rehógalas durante unos segundos —justo para que la superficie de las gambas cambie de color— y vierte 300 ml de salsa de tomate.
• Cuece la pasta en agua hirviendo con sal durante seis minutos.
• Una vez cocidos los espaguetis, escúrrelos y mézclalos con la salsa de tomate, el salteado de las gambas, las almejas y sus jugos.
• Hay que remover todo el conjunto con los espaguetis cocidos para que se unifiquen los sabores y servir al momento con un poco de perejil recién troceado por encima.

• Corta un diente de ajo en láminas, media cebolla en tiras finas, unas tiras de calabacín y unos trocitos de brotes de puerro.
• Saltéalos en una sartén amplia y a fuego medio con un poco de aceite de oliva durante 15 minutos, hasta que la verdura esté cocinada. Puedes darles un toque de sabor con unas gotas de salsa de soja.
• Cuece los tallarines en una cazuela con agua hirviendo y sal. Comprueba que están cocidos «al dente», escúrrelos y agrégalos al salteado de verduras de la sartén.
• Mezcla, prueba y, si es necesario, dale un último toque de salsa de soja (ojo con la sal). Termina la receta con unas hojas de albahaca recién cortada por encima. ¡Listo!

• Pela y corta en láminas finas media cebolleta fresca, 300 gramos de setas silvestres y un par de dientes de ajo.
• Calienta tres cucharadas de aceite de oliva en una cazuela y saltea allí la cebolleta y el ajo.
• Añade las setas limpias fileteadas cuando la cebolleta comience a tomar un color amarillento.
• Cocina el conjunto durante cinco minutos a fuego medio, pon a punto de sabor con un toque de sal y un poco de perejil troceado, y reserva.
• Hierve la pasta en abundante agua con sal. Cuando esté «al dente», escúrrela y sírvela acompañada del salteado de champiñones y cebolleta.
• Puedes rallar un poco de queso parmesano justo en el momento de servir o agregar unas hojas de albahaca fresca con un chorrito de aceite de oliva, para darle unos pequeños toques personales.

• Pela y corta en láminas finas un par de dientes de ajo y los champiñones lavados.
• Saltea el ajo en una cazuela caliente con el aceite de oliva y, cuando comience a tomar un color amarillento, añade los champiñones fileteados. Rehoga el conjunto durante 30 segundos.
• Vierte medio vaso de vino blanco y espera a que se siga cocinando y se evapore el alcohol.
• Cocina todo durante cinco minutos a fuego medio, agrega 300 ml de nata para cocinar, deja que hierva durante un par de minutos a fuego suave y pon a punto de sabor con un toque de salsa de soja y un poco de cebollino troceado.
• Luego, hierve la pasta durante unos siete minutos. Cuando esté «al dente», escúrrela y mézclala con la crema de champiñones y nata. Espolvorea una pizca de pimientas 5 bayas recién molidas y sirve al instante para que no se enfríe.