Los ácidos grasos omega 3 del pescado podrían proteger frente a la ceguera al reducir en las personas mayores el riesgo de desarrollar la forma avanzada de la degeneración macular asociada a la edad. Así lo afirma un estudio de la Escuela de Medicina Johns Hopkins, publicado en la revista «Ophthalmology». Los autores del trabajo recopilaron información sobre el consumo de alimentos, con detalles sobre la ingesta de pescado y marisco con un cuestionario completado por 2.391 participantes de entre 65 y 84 años que vivían en la costa este de Maryland (Estados Unidos).
Tras la evaluación de la dieta, también se analizó la degeneración macular asociada a la edad (DMAE). Las personas sin DMAE se clasificaron como controles (1.942 personas), 227 tenían DMAE incipiente, 153 tenían la fase intermedia de la enfermedad y 68 la padecían en su forma avanzada. En este último grupo, el área macular de la retina mostraba un crecimiento anormal de vasos sanguíneos o una condición denominada atrofia geográfica. Ambos trastornos dan lugar a ceguera o pérdida grave de la visión.
El estudio corrobora descubrimientos previos de que comer pescado y mariscos ricos en omega 3 podría proteger contra la DMAE avanzada. «Mientras los participantes en todos los grupos tomaban al menos una ración de pescado o marisco a la semana, quienes tenían DMAE avanzada eran menos propensos a consumir alimentos marinos ricos en omega 3», explicó Sheila K. West, directora del trabajo.
La investigación también examinó si el zinc procedente del consumo de crustáceos y ostras tenía algún impacto sobre el riesgo de DMAE avanzada, aunque no se descubrió ninguna relación. Se considera que el zinc también protege contra la DMAE. La doctora West apuntó que el estudio no descubrió efecto alguno porque los niveles de zinc obtenidos de los alimentos marinos eran bajos en comparación con los niveles que se alcanzan cuando se toman suplementos.
